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利比亞位於非洲北部,北臨地中海,東、南、西三面分別與埃及、蘇丹、乍得、尼日爾、阿爾及利亞和突尼斯接壤。面積爲176萬平方公里,全境95%以上地區爲沙漠和半沙漠。全國人口近620萬,絕大多數是信奉伊斯蘭教的阿拉伯人和柏柏爾人。
1951年12月24日,利比亞宣告獨立,成立聯邦制聯合王國,後改名爲利比亞國。1969年9月1日,由卡扎菲領導的“自由軍官組織”發動政變,推翻伊德里斯王朝,成立阿拉伯利比亞共和國。1977年改國名爲“阿拉伯利比亞人民社會主義民衆國”,1986年4月起使用“大阿拉伯利比亞人民社會主義民衆國”。
首都的黎波里是利比亞的最大港口,位於地中海南岸,人口近170萬,是全國政治和經濟的中心,工業佔全國總產值的一半以上。的黎波里有古羅馬的鬥技場遺址和其他朝代的古堡、宮苑、清真寺等名勝古蹟,是夏季遊覽和療養勝地。
利比亞資源以石油爲主,探明儲量約爲430億桶。其次爲天然氣,探明儲量達1.48萬億立方米。利比亞在20世紀50年代發現石油以來,石油開採及煉油工業發展迅速。石油成爲國家的經濟命脈和主要支柱,95%以上的出口收入來自石油。
利比亞政府依靠鉅額石油收入實行高福利政策。全民享有免費醫療和教育,對糧食、糖和茶葉等生活必需品實行價格補貼,通過私建、公建並舉,改善住房條件。