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據聯合國網站報道,聯合國難民署4月6日發表聲明稱,一艘滿載著300多名移徙者的船只當天凌晨在距離意大利最南端的蘭佩杜薩島40英裡處的海域發生傾覆事件,造成至少250人不幸遇難。
聯合國難民高專古特雷斯(Ant?nio Guterres)以及難民署親善大使、著名影星安吉莉娜•朱莉在此份聯合聲明中表示,這一悲劇性事件造成如此眾多的生命損失令人深感痛惜,並呼吁國際社會采取行動,加強在地中海海域的巡邏,確保逃離戰亂的移民能夠獲得安全的庇護。
由於北非局勢動蕩,今年初以來,來自北非的移民不斷湧入蘭佩杜薩島,使這個面積僅12平方公裡的地中海小島陷入了嚴重的人道主義危機。據聯合國難民署統計,今年2月以來,已有超過2萬名非法移民乘船越過地中海,來到離非洲大陸大約110公裡的蘭佩杜薩島,其中絕大部分人來自突尼斯,其他移民多來自利比亞、埃及、埃塞俄比亞和厄立特裡亞等國。
國際移民組織駐當地的工作人員6日表示,此次失事的船只是從利比亞駛向蘭佩杜薩島的,當時搭載著300多名來自索馬裡、尼日利亞、孟加拉國、科特迪瓦、乍得以及蘇丹的移民,其中包括40多名婦女和5名兒童。由於嚴重超載,偷渡船在距離海岸線40英裡處發生傾覆。接到求救信號的意大利海岸警衛隊以及三艘當地的漁船隨後解救了50名落水者,其中包括兩名女性,但其他250多人很可能已經全部溺水身亡。移民組織在第一時間為幸存者提供了緊急援助和心理疏導,並協助當地警方將其安置在移民接待中心。
意大利政府在早些時候已經宣布蘭佩杜薩島進入危機狀態,並出動飛機、軍艦等將島上移民轉移到其他地區安置。當地設計規模只能容納800人的移民中心目前接受了2000多人,其中的健康和衛生隱患尤為令人懮慮。但非法移民源源不斷而來,使島上情況難有實質改善。