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放射性物質之所以對人造成傷害,是因爲衰變;但隨着時間推移,剩餘的放射性物質會越來越少。碘131的“半衰期”只有八天,也即每過八天放射性就降到原來的一半。從事故發生到現在已經過去了一個多月,我們按照四個半衰期(32天)計算,換算下來也不過0.4Bq/L(貝克勒爾/升,貝克勒爾是衡量放射性活度的單位)左右,而且以後還會繼續每八天減半一次,幾個月內就會小到可以忽略的程度。而相比之下,WHO對於正常情況飲用水的碘131指導值則是10Bq/L。
日本東海岸最重要的洋流是黑潮暖流,始自菲律賓,經中國臺灣東側流向日本東海岸,在此與其他洋流匯合成爲北太平洋漂流,然後一直向東流到北美洲西海岸,從日本流到北美洲至少需要40天。
如果假設這些碘131均勻地分佈在這段路程當中,那麼40天后抵達北美時的輻射活度也只有100Bq/L左右,還低於目前日本東京的飲用水臨時標準;等這些水再兵分幾路循環回到太平洋西岸和我國沿海的時候,更是要衰變和稀釋到幾乎沒有的程度了。事實上,瑞典輻射安全機構的專家安德森估計說,距離核電站30公里處的海水裏,污染濃度就達到不影響海洋生物的標準了。