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店員用手指點着帶有毛澤東頭像的紅色百元人民幣鈔票,覈對數目正確後,將其放在收銀臺上港元紙幣和硬幣的旁邊,多一眼都沒瞥。這是這家頗受大陸客人歡迎的化妝品店的典型一天。大量來自大陸的購物者正在這塊英國前殖民地上揮灑他們新近得來的財富。從邊境的豆奶販售機到金融區的奢侈精品專賣店,用人民幣結賬成爲越來越普遍的景象。儘管對出入境的資金流仍在實行嚴格管控,但中國正開始擴展其貨幣在全球的觸角。上述景象正是此類步伐中最顯而易見的。
一些分析家預測,人民幣將在5年內成爲國際金融市場的主導力量,併成爲美元、歐元和日元的競爭對手。但鮮有專家認爲人民幣能完全成爲世界流通最廣的貨幣,因爲中國仍不願實施能讓人民幣自由兌換的改變。法國農業信貸銀行駐香港的全球外匯策略部主管米圖·科特察表示,“這比許多人預期的要快很多,但仍是一個漸進過程。”
中國已允許在諸多不同方面更廣泛地使用人民幣。中國在新加坡和紐約的分行准許客戶開設人民幣賬戶。2009年中國開始准許5座內地城市的公司在與港澳及東南亞的跨境貿易中使用人民幣。今後預計將擴展到全球,涉及20個省份的6.7萬家中國公司……如果成功實施,這些步伐能加強人民幣的全球作用,並在一定程度上挑戰美元在國際貿易和金融中的主導地位。
IHS Global Insight的中國分析家阿利斯泰爾·桑頓認爲,中國推動人民幣更加全球化也是國家的尊嚴問題,“在貿易和金融中,主導貨幣享有巨大特權,中國看在眼裏,心存羨慕。”“中國是世界第二大經濟體,將自己視爲一個偉大國家,但人民幣還沒日元甚至英鎊那樣隨處可見。”
國際清算銀行數據表明,要想逐步構成對美元的挑戰,人民幣還有很長的路要走。在2010年的外匯交易中,人民幣佔每日市場流動的0.9%,美元佔85%。中國對其貨幣、銀行系統及出入境資金流保持嚴格掌控。若這些控制被很快移除,將很難阻止人民幣迅速升值———這是中國長期以來所拒絕的。桑頓說:“對中國領導層而言,這是一個嚴重的政策困境。他們不得不權衡,一個國際貨幣可能帶來的危險,他們能承受多大。”▲(穆弈譯)