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在奧巴馬最近結束南美之行後,媒體報道和評論紛紛宣稱,中國在該地區的影響力已經從經濟上超過美國。事實上,北京的經濟存在並非以美國的損失爲代價。儘管華盛頓依然維持壓倒性優勢,其影響力卻在下降。而奧巴馬努力推動美國對南美地區出口,而非從南美進口製造業產品的做法將進一步加劇這一趨勢。
過去10年,中國成爲南美重要貿易伙伴,雙邊貿易額從2000年的120億美元激增至目前的1400億美元。儘管如此,中國同南美的關係仍然需要證明。2008年,南美對中國出口的90%源自四個南美國家(阿根廷、巴西、智利和祕魯)。對華貿易的不均衡在一定程度上說明南美地區不同的發展模式。
中國和南美目前的貿易活動已成爲有利於北京的經濟依存關係。中國是巴西和智利最大出口市場,是阿根廷、哥倫比亞、祕魯和委內瑞拉第二大出口市場。許多出口產品都是鐵礦石、銅礦石和大豆等。同時,南美92%的出口製造業要與中國進行直接或間接競爭,這最終導致南美工業能力不斷削減。
然而,南美無法拒絕中國的“胡蘿蔔”。此類援助可以歸結爲帶有附加條件的一系列項目資助,如確保中國獲得某種自然資源或由中國公司承接項目等。2009年,中國向巴西貸款100億美元,以此換取未來的石油出口。2010年,中國向委內瑞拉貸款200億美元,以開發奧裏諾科重油帶。去年,中國向阿根廷貸款100億美元,幫助改善鐵路系統。2009年,中國成爲美洲開發銀行的成員。今年3月,中國進出口銀行同美洲開發銀行簽署建立基礎設施投資機制的意向書,爲南美公共和私人領域項目提供支持。然而,條件是要使用人民幣作爲投資貨幣。這將提高中國在南美影響力。
中國在南美取得巨大進展,這一地區的國家卻感到不安。相反,南美與美國貿易關係更平衡。多達2000億美元的雙邊貿易更多的是靠農業和製造業產品,而非原材料。此外,美國依然是該地區最重要的援助國。華盛頓與南美的接觸使得美國更受歡迎。根據蓋洛普2010年所作的一項調查,50%的南美人肯定美國領導層的工作表現,肯定中國領導層的只佔28%。而根據該公司2006年的調查,30%的南美人肯定美國領導層,肯定中國領導層的則佔28%。這表明華盛頓在軟實力上佔優勢。
不過,美國在該地區的自私戰略可能會帶來反作用。國務卿希拉里這樣表述華盛頓的願景:“提高競爭力、加速創新、能源安全、擴大出口,所有這些都需要我們與南美地區密切接觸。”僅注重增加美國出口,但卻減少援助,這可能會將南美推向中國懷抱。▲(作者賽巴斯蒂安·卡斯特納達,伊文譯)