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朝鮮中央通訊社4月27日提供的照片顯示,朝鮮最高人民會議常任委員會委員長金永南(中)27日在平壤萬壽臺議事堂會見來訪的美國前總統卡特(左二)一行。卡特一行是26日抵達平壤訪問的,此行目的在於同朝方討論緩和半島局勢和對朝鮮提供人道主義援助的問題。新華社/朝中社
新華網北京4月28日電(記者李拯宇)4月26日至28日,美國前總統吉米·卡特應朝方邀請率『元老團』對朝鮮進行了為期三天的訪問。雖然卡特此前一再強調此次訪問不傳遞涉及朝鮮、美國或韓國的官方信息,但在朝鮮半島局勢持續緊張、朝核問題長期陷入僵局之際,卡特的平壤之行還是引起外界廣泛關注。
卡特對於朝鮮而言並不陌生,他曾多次在美朝之間發揮特殊作用。1994年6月,在第一次朝鮮半島核危機劍拔弩張、朝美緊張對峙之際,卡特以美國前總統身份首次訪問平壤,與時任朝鮮國家主席金日成會晤,有力地推動了第一次核危機的和平解決,為朝美簽署《日內瓦核框架協議》鋪平了道路。2010年8月,卡特再次訪問朝鮮,促成朝鮮釋放因非法入境而被判刑的美國公民戈梅斯。此次訪朝,盡管卡特行前表示不預先判斷與朝方的接觸會取得何種效果,但外界對他的第三次朝鮮之行仍有期待。
對卡特的來訪,朝鮮方面高度重視。短短三天,卡特先後與朝鮮最高人民委員會常任委員長金永南、外務相朴義春等朝鮮官員會晤。朝鮮官方媒體也報道了卡特的訪問。而卡特訪朝前表示,訪問期間將主要關注和討論朝鮮的糧食供應問題、尋求西方國家放松對朝制裁、推動朝鮮半島局勢緩和等話題,這些都為朝方所歡迎。在朝美迄今未能實現關系正常化的背景下,卡特一行與朝鮮領導人的一系列會晤,將有助於促進朝美間的溝通與理解。
與前幾次訪朝不同的是,卡特此次率領的是由芬蘭前總統阿赫蒂薩裡、愛爾蘭前總統魯濱遜和挪威前首相布倫特蘭組成的『元老團』。盡管魯濱遜稱,『元老團』是獨立組團,不受任何政府支援,但一些成員在國際上推動和平談判的成功經歷依然讓人浮想聯翩。比如,阿赫蒂薩裡曾經成功斡旋,促成印度尼西亞政府和亞齊分離主義組織『自由亞齊運動』最終達成和平協議。