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近來,“糧食安全”和“農業發展”等詞彙頻頻見諸韓國媒體報道。李明博也表示,韓國政府將和農民攜手合作開闢全球市場,支持更多的企業走出國門,擴大海外農場建設規模,要將開發海外糧食資源作爲戰略性、全局性問題進行探討,並宣佈要把韓國糧食自給率提高到50%。
“以海外農場直接生產糧食的方式提升糧食自給率”在韓國並非新鮮話題,但從國家糧食安全戰略高度開發海外糧食資源,並納入政府日程,這還是首次。韓國爲何如此熱衷“海外農業開發”?
韓國曆代遵從“農者天下之大本”的古訓,但糧食自給自足的夢想從未實現過。3年朝鮮戰爭更是讓韓國農業基礎受破壞,戰後不得不長期依賴進口美國剩餘糧食度日,這種“無糧食主權”的悲慘歲月,成爲一段抹不掉的記憶。儘管“漢江奇蹟”出現後,韓國糧食自給率直線上升,其中大米自給率目前達到104.6%,但韓國對本國糧食形勢依然未敢樂觀。
這是因爲韓國的心痛是國家整體的糧食自給率。雖然韓國大米生產自給有餘,但其他糧食卻依然嚴重依賴進口,韓國除大米以外消費量最大的小麥、玉米、大豆的自給率目前僅爲0.8%、0.8%和8.7%;韓國的總體糧食自給率一直低位徘徊。聯合國糧農組織今年1月的統計顯示,韓國包括飼料在內的穀物自給率爲25.3%,年進口穀物超過1400萬噸,成爲世界第五大谷物進口國。
穀物大量進口給經濟、民生造成沉重負擔,並且危及經濟安全,成爲韓國的心腹之痛。近年來,隨着國際市場穀物價格上漲,韓國花錢買糧的負擔日趨加重,並且直接衝擊國內物價。更爲糟糕的是,韓國穀物進口渠道主要由外商操控,主要進口穀物的73%和16%分別依靠世界四大谷物進出口商和日本綜合商社,它們利用壟斷地位。趁穀物價格上漲或市場波動之機,擡高價格,牟取暴利,造成韓國國內食品價格上升,嚴重損傷消費者利益。對國際市場的不信任和對國際糧價的悲觀預測,加劇了韓國的危機感,不得不尋找對策。
更何況,韓國急於提高糧食自給率和增加糧食儲備,除了應對國際市場波動、確保市場穩定,還有對朝關係和實現統一的重大考量。據韓國測算,朝鮮目前糧食年產量大約爲400多萬噸,每年都有100萬噸上下的缺口,主要依靠國際糧食援助彌補。對韓國來說,糧食是穩定半島局勢、重建國家不可或缺的戰略物資。甚至可以說,手中握有充足的糧食,就意味着韓國掌握了南北關係的主導權和未來實現統一的物質基礎。金大中、盧武鉉政府時期,朝韓關係空前熱絡,其中糧援發揮了重要的“黏合劑”作用。李明博執政後收緊、關閉對朝糧援閘門,成爲南北關係緊張的重要因素。一位韓國學者最近指出,“糧援是對朝心理戰最好的武器”,以此規勸李明博政府通過恢復糧援擴大對朝影響力。