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艾倫望遠鏡陣列
如果有外星人最近試圖聯系我們,那他很可能會失望而歸。
原因是接通外星人的『星際電話』——艾倫望遠鏡陣列正面臨著『欠費停機』的窘境。4月22日,美國『搜尋地外文明計劃』(簡稱SETI)研究所宣布,暫停艾倫望遠鏡陣列的運行。作為世界上唯一一部完全用於搜索地外生命和文明的射電望遠鏡,艾倫望遠鏡的休眠也許將導致外星人是否存在成為永遠的謎。
『休眠的原因很簡單——沒錢了。』負責這部電話機的新聞發言人賽思·肖斯塔克在接受中國青年報采訪時很是遺憾,『這種感覺好比醫院引進了先進設備,醫生正在做實驗甚至手術時,突然有個人走進來告訴你,這個設備不能用了。』 外星人,請稍候再打電話如今,坐在美國加利福尼亞州哈特克裡克天文臺的辦公室裡,軟件工程師科爾比·古鐵雷斯·科瑞比爾很是寂寞。目前,只有他和另外一名工作人員負責維護艾倫望遠鏡陣列。
相比之下,這部主要由微軟聯合創始人保羅·艾倫贊助的望遠鏡陣列,從1998年開始設想到2007年投入使用,共有約50人參與其中。建設方主要是SETI研究所和加利福尼亞大學伯克利分校射電天文臺。
一直以來,尋找外星人是很多人的夢想。科幻作家劉慈欣認為這是人類天性使然,就好比『你一個人生活在荒野上,一定會走出去看看周圍有沒有人,尋找交流的對象』一樣。