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英國倫敦大學國王學院與牛津大學科學家牽頭這一研究。他們認爲，脂肪在人體對肥胖、心臟病和糖尿病等新陳代謝疾病易感性方面起關鍵作用，因此，找到其中的調節基因可能有助研究對抗這些疾病的新方法。
科學家們從800名英國女性雙胞胎身上提取皮下脂肪樣本，分析其中超過2萬個基因。他們發現，一種名爲KLF14的基因與皮下脂肪內多種基因水平有關，這表明，KLF14是控制這些基因的“總開關”。
科學家說，這些受KLF14控制的基因與新陳代謝特點，即身高體重指數、肥胖、膽固醇、胰島素和葡萄糖水平有關。
接下來，科學家分析從冰島人身上提取到的600份基因樣本，進一步肯定這一發現。 待研究研究結果15日由英國《自然遺傳學》期刊發表。
科學家還發現，遺傳自父親的KLF14基因不起作用，只有遺傳自母親的這一基因才能控制其他基因。
KLF14並非一種新發現基因。先前，科學家們就發現它與Ⅱ型糖尿病和膽固醇水平有關。不過，英國科學家們還沒能弄清KLF14起作用的原理，不知道它如何控制其他基因。
路透社引述倫敦大學國王學院蒂姆·斯佩克特的話報道：“這是第一個此類重要研究，表明主控基因的小改變可以引發其他基因產生一連串的新陳代謝作用。”
牛津大學的馬克·麥卡錫也說：“KLF14的角色看起來就好像一個總開關，控制皮下脂肪的變化，影響肌肉和肝臟，導致糖尿病和其他情況發生……我們正在努力工作……以徹底瞭解這些過程，弄清楚如何利用這些信息改善對(新陳代謝)疾病的治療方法。” 損健康當前，全球有十分之一成年人超重，超重人口總數更是超過10億。這一數字較上世紀80年代已經翻倍。
英、美等發達國家的肥胖問題更嚴重：在英國，有62%的成年人超重或肥胖；在美國，每年用來治療與肥胖相關疾病的花費佔醫療總開銷的近10%。
隨着肥胖率增加，Ⅱ型糖尿病這一與飲食不健康及缺乏鍛鍊相關的疾病發病率不斷上升，成爲一種常見病。世界癌症研究基金會負責人特雷莎·南丁格爾說：“令人信服的證據表明，身體脂肪過多增加患6種癌症的風險，包括乳腺癌和腸癌。” (荊晶)
