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據報道,『卡爾·文森』號抵達中國香港後,大批美軍士兵登岸到灣仔酒吧街飲酒作樂。有記者以顧客身份進入一間酒吧,店內盡是美軍身影。記者向兩名士兵詢問有關拉登海葬情況,他們都以軍令為由笑而不談。不過大家再閑聊一會,忽然其中一名士兵向侍應借一支筆,在紙巾上畫了一幅簡圖,上面有航空母艦、潛水艇,還有一個代表拉登屍體的物體沈下海中。
記者引述士兵的話稱,拉登的屍體被美軍用白布包裹,再裝入一個負重的袋子內,由一名軍官宣讀經文,另一人則翻譯成阿拉伯文讀出。完成讀經後,屍體被置於一塊平板上,平板緩緩傾斜,遺體順勢滑入海中。整個儀式歷時約45分鍾,全程有美軍從旁攝錄。
海葬拉登儀式進行期間,潛艇在海底參與,確保拉登屍體沈入深海之中。
很多水兵看了新聞纔知海葬行動
『卡爾·文森』號在完成海葬拉登的任務後首次訪問香港,引起傳媒極大關注。在荷槍實彈的保安員守衛下,記者依次進行安檢,但總體而言比一般市民外出時在機場進行的安檢寬松,清水也被允許帶上航母。
雖然讓記者參觀,但實際可到之處並不多,只能在艙內進行訪問,再到甲板逛逛就得離開。
海葬拉登一事當然是香港輿論最關心的,但記者會剛開始,艦上官員就先聲明不回答這類問題。記者緊追不捨,戰斗群指揮官培瑞斯只回答說『不評論』。一直到被問及海葬行動當天艦隊身在何處時纔漏了『口風』,他透露航母過去曾參與多項海葬工作,也有官兵要求在離世後進行海葬。
航母上的水兵也收到不能評論海葬拉登的指示,全都回答說『無可奉告或不可透露』。有船員稱,在看到新聞之前他們甚至連拉登屍首放在『卡爾·文森』號上也不知道。
在『卡爾·文森』號當牙醫、父母均為廣東人的曾小姐表示,海葬行動時她正為同僚補牙,當時並不知情。另一名在艦上人事部工作的華裔人士曾建蓬也說,看電視纔知道海葬行動。
不擔心遭恐怖分子報復
培瑞斯還向香港記者強調,這次訪港屬於正常訪問,早前曾與香港警方進行溝通,對香港保安措施有信心。當被問及是否擔心因海葬行動成為恐怖分子襲擊的目標時,他表示不能肯定,但不擔心這次來港官員及船員的安全會受到威脅。
雖然指揮官聲稱對香港警方的保安有信心,不擔心遭恐怖分子報復,但香港警方嚴陣以待,除派水警輪及小艇隊守護艦艇外,更出動飛虎隊潛水搜索,氣氛外弛內張。
有消息稱,上岸美軍只能在指定的灣仔及中環一帶消遣,不能到中東人士聚集的尖沙咀。美艦訪港令灣仔一帶酒吧食肆更加熱鬧。有酒吧索性派人到分域碼頭向美軍派發傳單,並在門外高掛歡迎美軍的海報。有酒吧負責人稱,『卡爾·文森』號抵港後,生意大增五六成。