針對本次發端於德國的腸出血性大腸桿菌(EHEC)疫情，德國負責流行病預防研究的羅伯特·科赫研究所表示，這是迄今全球已知最大規模的EHEC感染暴發，病魔不僅來勢洶洶，而且在菌株種類、易感人羣和可能的傳染源等方面表現出了與以往疫情明顯不同的特點。

　　本次疫情已在德國各州造成1400多例確診或疑似病例，至少14人因此喪生。近日，這種流行病又開始向其他歐洲國家蔓延。

　　根據世界衛生組織的資料，大腸桿菌通常是無害的，是人類腸道菌羣的正常組成部分。但一些特殊血清型的大腸桿菌能致病，嚴重時會危及生命，EHEC就是其中的一類。

　　導致EHEC感染暴發最常見的病原體是血清型爲O157的大腸桿菌，但是羅伯特·科赫研究所和明斯特大學醫院衛生研究所分別對德國各地共15名患者進行抽樣檢查，發現的病原體均是血清型爲O104的大腸桿菌。這種較少見的菌株此前還未引發過疫情，本次疫情中的病例是否都由這一菌株引發，還有待更大範圍的調查證實。

　　本次疫情在患者年齡段和性別上表現出引人注目的特異性。以往EHEC病例的最高發病率出現在15歲以下的兒童中，成年人所佔比例較低，並且男女比例大致相當。而本次疫情引發溶血性尿毒綜合徵(HUS)的重症患者中，18歲以上的人所佔比例達87%，女性佔68%。此外，迄今的14名死者中只有兩名男性。

　　就傳染源而言，本次疫情在暴發初期的表現也比較“另類”。EHEC的宿主主要是家畜和其他反芻動物，常見傳播媒介是未經烹調或烹煮不透的肉類和奶製品。但是羅伯特·科赫研究所和漢堡衛生當局在本次感染病例最多的漢堡進行的一項調查顯示，多數患者患病與生食黃瓜、西紅柿和生菜等有很強的相關性。漢堡衛生研究所也已在3根從西班牙進口的黃瓜上化驗出了這種病菌。目前德國衛生防疫當局仍在盡力調查其他食品帶有這種病菌的可能性。

　　在傳染源尚未最終確定的情況下，德國衛生防疫當局根據以往經驗和本次疫情的特點向公衆發佈衛生防疫建議，包括不生吃上述可疑蔬菜，進食前將肉類和蔬菜在70攝氏度以上加熱約10分鐘，勤洗手，不要將食品儲藏在可能被家畜糞便污染的圈棚中，告誡孩子不要到可能被動物糞便污染的水域戲水。此外，德國衛生部門還特別告誡民衆，在出現血性腹瀉時務必找醫生檢查。

　　EHEC感染引起的疾病症狀包括腹部絞痛和腹瀉，一些病例可能發展爲血性腹瀉，還可能出現發燒和嘔吐。疾病潛伏期爲3至8天。大多數病人10天內能夠康復，但約有10%的病例可能發展爲威脅生命的溶血性尿毒綜合徵(HUS)，病例死亡率爲3%至5%。另外，約25%的HUS患者可發生神經併發症，例如癲癇發作、中風和昏迷。(記者 班瑋)