6月4日，美國國防部長蓋茨在新加坡舉辦的香格裡拉對話會上發表演講。新華社發(鄧智煒攝)

　　綜合外國媒體報道，美國國防部長羅伯特·蓋茨當地時間6月10日在北約總部布魯塞爾發表講話稱，歷史性的北約軍事聯盟目前正面臨危機，因為歐洲國家過於吝嗇而且對前線戰場不感興趣。

　　將於6月底卸任的蓋茨利用最後一次出訪北約總部的機會，對北約的諸多缺點進行了直言不諱地批評。他特別強調，有些成員國雖然在享受著北約帶來的各種好處，但卻不願分擔任何『風險和成本』。『這已經不再是一個有待驗證的擔懮，今天的事實正是如此，而這是令人無法接受的。』

　　蓋茨指出，在利比亞的軍事行動暴露出了北約兩大『死穴』，即成員國『在軍事上能力不足，在政治上意願不強』。『雖然每一個成員國都投票支持利比亞行動，但真正參與其中的尚不足一半，而願意執行空襲任務的只有不到1/3……北約是歷史上最強大的軍事聯盟，但在對一個裝備落後且人口稀少的國家進行了11周的轟炸之後，很多成員國的軍需品開始變得短缺，而美國則被再一次要求承擔更多任務。』

　　蓋茨敦促歐洲成員國加大對北約的投入力度，他警告說北約不是美國創辦的『慈善項目』，如果其他成員國不增加國防預算，北約的未來『即便不是淒涼，也將是暗淡無光』。

　　『毋庸諱言的現實是，對於很明顯不願意投入必要資源或進行必要的防務改革以成為負責任的和有能力的合作伙伴的那些國家，美國國會以及整個美國政治機構正在失去其興趣和耐心……北約正在分裂為兩個層面：美國的軍事能力依然很強大，而其他成員國則處於一個很低的、甚至不相稱的水平。』

　　現年67歲的蓋茨在講話後回答提問時表示，他們那一代人由於歷史的原因對北約的感情很深，但是這種情況正在『慢慢消散』。他特意提到說，與『老板』、美國總統奧巴馬相比，他要年長將近20歲。而對於很多美國人來講，北約已經成為了與過去那個冷戰時代『捆綁在一起的』模糊概念。

　　此前，蓋茨也曾在多個場合批評歐洲國家在軍事和國防方面投入不足，使得北約幾乎成為了『紙老虎』。