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『龍立方』鑲滿恐龍身體各個部位的化石。 新華社 發
新華社濟南7月3日專電 中國考古人員近期對山東諸城白堊紀恐龍地質公園恐龍澗化石隆起帶進行研究性發掘時,發現一塊長5米、寬3米、高近2米,重逾30噸,鑲滿恐龍身體各個部位化石的礫岩,被形象地稱為『龍立方』。
來自諸城市恐龍文化研究中心和中科院古脊椎動物與古人類研究所的專家介紹說,他們已從『龍立方』中清晰分辨出恐龍的肋骨、脊椎骨、薦椎、肩胛骨、尾椎骨等骨骼化石,各個部位相互交錯、疊壓,不規則地鑲嵌其中。更為珍貴的是,他們還罕見地發現了恐龍的頭骨化石。專家表示,相對於恐龍身體其他部位,頭骨極不易保存,發現如此完整的恐龍頭骨化石十分難得。
專家初步推斷,這可能是一具較為完整的鴨嘴恐龍化石骨架,從現場的情況來看,恐龍在死亡後受到河流衝刷、搬運,被衝到河谷的低窪漩渦處被泥沙迅速掩埋,此後未受地質運動等外力作用的破壞。如此完好的恐龍化石為晚白堊世諸城地區大規模恐龍群繁衍生息提供了有力的佐證。
目前,諸城市恐龍文化研究中心的研究人員已制定了縝密的保護方案,並會同中國科學院、中國地質科學院的古生物專家共同對其進行系統的科學研究,以期破解恐龍滅亡之謎。
據悉,山東諸城蘊藏著豐富的恐龍化石資源,被譽為『中國龍城』,從上個世紀60年代起,全市13處鄉鎮(街道),已發現恐龍化石點多達30處,是重要的以大型鴨嘴龍類為代表的晚白堊世恐龍化石產出地。目前擁有最原始的角龍化石、最大的甲龍化石、最高大的鴨嘴龍化石等六個世界之最。