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衚衕裏的老式傢俱,每一件都有其顯著的特點,隨着時間的推移,越發顯得珍貴。
衚衕裏的老式傢俱,精工細作,工藝高超,受人追捧。所用的材料,多爲上等好木材,也就是俗稱的“硬木”。這些硬木,可細分爲紫檀木、雞翅木、鐵力木、黃花梨、烏木、紅木六大類。以黃花梨爲例,木質顏色從淺黃至赤紫發亮爲上佳,木質堅實,花紋美好,敲擊時清脆如磬,聞之芳香四溢。
拿這衚衕裏大戶人家的門道來說,如果上前啪啪輕拍門鈸,兩廂大門打開,門道里就擺放着一種長條矮凳,正式名稱——門凳。
這樣叫它,是有其緣由的。一則這是爲看家護院、站崗護衛的人,專門準備、擺在門道內的。二則它是方便這些人歇息腿腳,比一般的條凳低矮且面板極厚。甚至是用方木製作,外表笨重也極少移動,現在已經不多見了。
說到這裏還有一件十分普遍的傢俱,叫做木杌(北京人俗稱馬紮)。這是採用六根木方鑿卯穿孔、覆以座面,在生活中常見的坐凳,存放、攜帶、使用極爲方便。千萬不要小看了這件傢俱,據記載早在明代已有使用,清中期《北齊校書圖》的大官人坐的就是木杌。較之現在的樣式,那時的木杌要高一些大一些。在木器收藏界有使用黃花梨做支腿,藍色絲絨織成回紋或純牛皮條製作的老物件,真可謂精工絢麗,時至今日堪稱珍貴。
在許多家庭使用的傢俱中,最常見的還有一種被稱爲“幾”的老式傢俱,如果細說可列舉出茶几、花幾、香幾等不同樣式。
一般人,對這“幾”沒有明顯的區分。但在過去,實際使用中卻有着不同的作用,切不可相混淆。
舉例花幾,比較好理解。這是講究的人家在廳堂裏擺放盆栽花卉如牡丹蘭花(俗稱花盆)、盆景鬆榕梅竹的傢俱,也稱花架子。而香幾(大的稱香案),也是富貴人家在廳堂間擺放香薰的傢俱之一。香薰,有銅質、陶瓷、景泰藍之區別。大型的香薰,多以宮殿寺院落地擺放。小巧精緻的香薰則擺放在香几上,室內焚香妏麝芳香四溢。還有的人家要供奉祖宗牌位焚香後置於香爐內,所以就有了香幾的使用。這些“幾”外形基本上分爲方形、圓形及異形。大小高低上,就相差得較多了。
瀏覽古典傢俱,你會發現獨腿的香幾、四條腿的香幾較爲普遍。我小時候在一位榮寶齋工作的親戚家見到過最多六條腿的硬木香幾,圓鼓形,鎏肩內翻馬蹄腿,精美華貴。這些“幾”類,不乏紫檀木、雞翅木等高檔木料。就其“幾”面來說,有木面的,也有鑲嵌石材面的。石材的選擇上,多以大理石、花斑石、綠石和青石爲主。此類石材,紋理細膩,圖案清晰,似浮雲如山水田園狀爲最佳。
那時衚衕四合院的人們,沒有如今方便整潔的衛生間潔具盆使用,大多數人家日常洗洗涮涮中,接觸最多的就算是臉盆架了。
每家每戶均使用洗臉盆(舊時稱面盆),簡陋人家就將面盆放在磚垛上、舊木凳上或者就地擺放使用。而大多數人家,還是使用面盆架。
您可千萬不要小看了這簡單的一件傢俱,到故宮參觀過坤寧宮、養心殿的人們會發現,就連皇帝皇后包括王公大臣們的寢室,日常起居也離不開這個東西。
實用精美的面盆架從樣式到材質,風格各異,別具特色。僅說樣式,支架有三足(腿)、四足、六足的。有些四足、六足面盆架,還可以摺疊成一字狀收攏;有的面盆架下部支架覆面,其上鏤空雕花;有的支架做出造型,多飾花鳥纏枝。支架上部搭晾毛巾、放置胰子(肥皂)盒。有平直一杆、兩杆和三杆;有弧線形多層杆;有晾杆處配一塊照鏡式、三面照鏡式。支架和晾杆處還有填塞雕刻花格板的,圖案有靈芝狀、雲水狀,或者麒麟送子、四季祥雲等內容。
在人們的日常生活中,睡者,臥於牀,這是常理。人的一生使用最多、臥室內主要擺放的也是牀。對於牀,老北京的講究也不少。
我的記憶中,五六十年前,在北椿樹衚衕居住時許多人家睡的是“炕”。最初的平房屋裏大多搭建着“炕”。以北房爲例,這“炕”一般位於兩側廂房的南窗下。老北京有“一間屋子半間炕”的老話,實質是東西一拉溜兒,通鋪。
牀,是人們講究舒適、講究衛生、生活進化的一種體現。目前有木牀、竹(棕)牀、鐵藝牀、銅管牀多種類型。
說到牀,也同樣是風格各異樣式繁多。舊時,對牀的稱謂,僅限於羅漢牀、架子牀這兩種。羅漢牀,接近於現在有些人家使用的“榻”,是三面圍以矮擋板,短圍欄牀的一種。此牀上,經常是擺設一張炕桌(亦稱花桌、牙桌),爲主客兩人對坐品茗、手談對弈時使用,也有臥靠歇息的。真正晚間睡覺時,還是睡牀。架子牀,則是有牀頂(蓋),有牀柱木牀的統稱。僅以此牀柱雕花板而論,就有品字形、十字滌環形、正口字形、月洞門形等等。此牀內還裝有掛檐扙,方便懸掛帷簾垂幔,給人婉約幽靜之感覺。通常在牀前,還要擺放一隻腳踏凳(古時稱腳牀或踏牀)。這種腳踏凳的樣式、顏色、規格講究,要與架子牀相一致,例如牀腿是鼓腿,那麼凳腿也必須是鼓腿。在收藏界曾經出現過紫檀木架子牀,卻配套不上腳踏凳的遺憾。