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愛用語言恭維他人的人,在金錢上往往是個吝嗇者。這是我的發現。
吝嗇者不僅視錢如命,對所有物質都有攫取慾望。拿自己的東西送給別人,對他們來說比剜心頭肉還難。但他們發現有一樣東西不須花錢、不佔地方,怎麼用都用之不竭,送出去誰都高興,那就是恭維。
於是,吝嗇者每天都把大量恭維送出去,拿恭維當錢花,求人辦事,從早到晚天花亂墜,靠這個發達。他們用零成本獲取到最大的利潤。
把事情說穿了之後,都會覺得恭維他人的人是小人,沒錯,他們是小人。經濟學所有的原理都可用供給與需求來闡述。恭維屬於供給方,他只付出一些言不及義的廢話,卻獲得滿足;而需求方——他們一般是有權威和說了算的人,對恭維永遠有需求。在人與人之間發生利益關係時,恭維永遠不會過剩、不會減價處理、不會賣不出去,需求的大門一直向恭維者打開。
在人性的弱點中,有一項人人都有,此謂虛榮。虛榮的反面叫實榮,比如百米賽跑得到第一的人,手捧獎盃,志滿意得。而一個人得到自己根本不具備的東西叫虛榮,越是沒有,他越需要。
獲得實榮太艱苦。唱戲的,臺下十年功,臺上一分鐘。跑賽的、吹笛子的、下棋的、摔跤的、習書法的,若獲衆人追捧,最少也得下十年苦功(且不見得成功)。
虛榮來得容易。寫幾筆字,恭維者說,嗬,顏柳之風!唱一曲卡拉OK,嗬,帕瓦羅蒂!恭維者縮短了受恭維人下十年苦功的時間,因此,愛聽別人恭維,相當於換一件皇帝的新衣。
經濟學說,匱乏(又叫短缺)造成了需求。也就是,他沒有他纔要。而在實際生活中,被恭維人最喜歡聽到的恭維是什麼呢?不是說他吹拉彈唱,而是說他人品好。幾乎所有的人都希望別人說他人品好,只有一種人不需要,那就是人品真好的人。
這樣說,恭維者所做的工作實爲顛倒黑白、指鹿爲馬的工作,他們的工具是語言。從《聖經》時代開始,人們就發現語言能夠製造很大的混亂。語言可以把醜說成美,把是說成非。這種情形自古有之,以後也不會滅絕。有語言在,就有恭維在;有恭維在,就有皇帝的新衣在。
在人的頑固的潛意識裏,更容易相信虛僞的東西。明明知道是別人騙你——既沒騙走錢財,也沒騙走東西——就情願受這個騙。這裏涉及一個心理學的機制,即情境說。人們願意置身於虛幻的情景中,並喜歡成爲情景中的英雄。相當於人喜歡演戲,在角色中虛構自我,以爲自己就是英雄。再如,小孩子在電玩中端槍掃射,連轟帶炸,在虛幻中完成了英雄的自我塑造。人可以在電玩中、在演戲中相信自己是古今完人,爲什麼不信別人的恭維呢?恭維正好彌補了你人格中缺陷的部分。
人的慾望太多了,包括渴望成爲虛幻的英雄。如果這是個遊戲,姑妄玩之。但在生活中你相信恭維者所說的話,就上了他的當。真實的事實是,所有恭維別人的人都在心裏輕蔑對方。他知道他說的是假話,你卻爲此得意,他能不輕蔑你嗎?
鄧小平、朱熔基、丁肈中這些人素來厭惡別人恭維,因爲他們洞明世事,不需要戴用語言糊的高帽子,也不想讓恭維者以零成本騙取不當之利。