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美國國防部向國會提交的年度中國軍力報告在推遲5個月之後終於在當地時間8月24日對外發布,與去年的報告相比,報告新增加了兩個“特別主題”,即中國的海上戰略和中國的對外軍事交往。報告儘管強調美國歡迎一個強大、繁榮、成功和鞏固國際規範、增進全球安全與和平的中國,承認中國更多地參與國際維和、反海盜、人道主義救助等行動,但對中國的現代化軍隊“可能被用來增加中國獲取外交優勢或有利於其解決爭端的能力”表示擔憂。該報告對於近來的熱點軍事新聞也有所涉及,如中國隱形戰機殲-20試飛和航母平臺的首次海試。另外,報告認爲中國着重發展海空軍戰力,長期的投入已經獲得回報,儘管與西方軍事強國仍有不少差距,但到2020年將基本實現軍事現代化。
中國人民解放軍陸軍擁有125萬地面部隊,是世界上規模最大的陸軍部隊——目前正在爲實現在2020年建立現代化、區域集中力量的目標而努力。
稱中國軍隊缺實戰經驗
儘管報告認爲中國在軍事現代化領域獲得很大進展,但與西方世界的差距仍然很大。另外,中國軍隊中還有很多落後過時的裝備。而且,中國軍隊已經有多年未參加過實戰,缺乏實戰經驗。能否適應新形勢下的戰爭也是中國軍隊未來面臨的一大挑戰。預計2020年之前,中國沒有能力向遠離本土的地方投放更強的戰力、執行大規模的作戰任務。
中國正在研發新一代隱形戰機——殲-20;並且在前國防部長蓋茨1月訪問中國時,該戰機進行了首次試飛。
透視中國戰機發展方向
報告稱,類似殲-20隱形戰機和遠程彈道導彈這樣的武器,將進一步提升中國軍隊打擊該區域空軍基地、後勤設施和其他路基設施的能力。殲-20隱形戰機強調了“中國致力於在未來幾年,生產出聚集隱形特性、先進航電設備和超音速發動機於一身的先進戰鬥機。”報告稱中國的隱形戰機雖然已經試飛,但要形成戰力至少要到2018年之後。而且即便是正式服役部署到軍隊中,從數量上講與美國相比根本就不成比例。
中國在發展本土航母計劃,並且已經將其首艘改造航母投入海試階段。中國的首艘航母平臺於8月實現首次海上試航。
估算形成航母編隊起碼十年以上
報告有意降低中國首艘航母作戰平臺試航的重要性,稱這僅僅是建立航母編隊的第一步。“初步而言,它只能作爲訓練使用,最終也只能提供有限的戰力。”報告說。美國國防部助理部長邁克·謝弗在發佈會上表示,“目前航母上還沒有飛機,至少要好幾年才能讓航母艦載機獲得初步戰力。”報告還稱中國可能正在建造國產航母,預計至少要到2015年之後才能形成戰力。而要形成航母編隊,起碼要十年以上的時間。中國是聯合國五大常任理事國中最後一個擁有航母平臺的國家。
對於之前西方媒體廣泛報道的中國航母殺手的研製,報告稱中國正在開發,離試驗和部署還有相當一段距離。而美國太平洋司令部司令威拉德曾表示,中國已經接近部署此種武器。
關注中國海洋雄心
與去年的報告相比,2011年報告新增加了兩個“特別主題”,即中國的海上戰略和中國的對外軍事交往。五角大樓特別關注了北京對於海軍能力的渴望。過去幾年,在東海和南海領土爭端問題上,中國一直對美國和其鄰國提出警告。報告稱,中國軍艦“將在保護廣泛利益方面扮演越來越強大的角色”。
隨着中國經濟的發展和對外貿易的擴大,報告還特別提到中國在海軍方面的投入,認爲中國將會增加投入,以維護自己在海外的利益和海上運輸線的安全。“中國經濟和地緣戰略利益的演變已經從根本上改變了中國對海權的看法。”報告說。
報告還稱中國2010年的軍費投入爲1600億美元,這個數字要比中國官方公佈的6000億元人民幣左右的國防預算高得多,顯然有誇張的成分。但儘管如此,也比美國接近7000億美元的國防預算低很多。
潛在威脅?
美國國防部負責東亞事務的副助理部長薛邁龍在此次關於“中國軍力報告”的新聞發佈會上發佈警告稱,中國軍力建設的速度和範圍是亞太地區的“潛在威脅”。薛邁龍表示,儘管五角大樓的官員越來越多表示,擔憂中國軍力建設對太平洋地區的影響;但他認爲,沒有哪個單一的發展能讓他將中國軍事建設形容爲“潛在威脅”。相反的,薛邁龍說他也使用了“潛在威脅”這個詞語,原因是中國缺乏透明度,並且其軍事發展趨勢威力無窮。