16日美國內華達州航空秀飛機墜入觀衆席包廂事件，可能致使這項在美國獨一無二的飛行比賽結束其37年的歷史。

　　配平片意外脫落

　　根據9月17日最新的公報，此次事故確認已有9人死亡，包括駕駛員傑米·李沃德。另有29人住院治療，其中8人仍有生命危險。美國全國交通運輸安全局與美國聯邦航空管理局第一時間介入調查。

　　聯合調查小組發言人羅絲凱德表示，從現場錄像看，一塊從飛機上掉出來的東西成了這次調查的關鍵。之前有報道說，機械故障可能是事故原因。一位來自加州的專業人士奧布萊恩表示，他拍下了飛機墜地前的一系列照片，他分析認爲“掉出來的東西”是飛機尾部的配平片，“配平片損壞，纔有可能使得一架正常飛行的飛機突然失去平衡”。他的說法還沒有得到官方的認可。

　　就像頭頂上賽車

　　這項航空秀的全稱是“美國全國飛行錦標賽與航空展”。其中，飛行錦標賽是重頭戲。飛行賽，簡單地說，就是飛機在天上比速度，“像在天上進行的納斯卡比賽”。納斯卡是美國特有的汽車比賽，與F1相比，納斯卡賽場要簡單得多，速度也要快得多。

　　目前，在內華達州雷諾市舉行的飛行賽，是美國唯一一個固定的飛行比賽。許多飛機愛好者都把每年九月的飛行賽當作自己的節日。加上昨天的傑米·李沃德，共有20名飛行員在歷年這項比賽中喪命。但是，之前從來沒有觀衆喪命。

　　美國一名P51歷史學家研究後表示，昨天墜地的P51野馬戰機在1970年也曾有過一次小事故。另外，現在這架P51已經做了許多改動，包括引擎與機翼大小等，主要是爲了更加適應比賽需要。

　　比賽中，“機翼貼着機翼”的飛機，最高時速能超過800公里，而高度最低離地面只有15米，視覺像是坐在地上看着吊扇轉。聽覺，猶如F1。當飛機掠着頭髮飛過時，觀衆席上不時爆發出驚歎聲與婦女的尖嚇聲。就是這種極大的感官刺激，才吸引了每年20萬人從世界各地趕到內華達的沙漠腹地觀看這項飛行賽。

　　創數千萬美元收益

　　這項飛行賽吸引人的另一個原因是，當地的博彩公司也開出了盤口。雷諾在內華達州是僅次於拉斯韋加斯的該州第二賭城。這項5天的飛行賽給該地區每年帶來數千萬美金的收入。參加比賽的飛行員也能從中得到高額的獎金。

　　但是，在2007年與2008年兩年的飛行賽中，有4名飛行員在事故中殞命。這直接致使當地學校中止了小學生到現場觀摩飛行賽。

　　現在每年比賽前數月，美國聯邦航空管理局與該賽事的主辦方一起，要對參賽選手的資質認證、考試培訓等一系列保證安全的措施進行嚴格認定與審覈。但這些，仍不能阻止惡性意外事故的發生，尤其是當一架飛機墜落在人羣中時。

　　一位參加了過去6年飛行賽的飛行員道格·鮑丁表示，“我認爲這次事故發生後，組織方會面臨很嚴格的調查，甚至這項賽事被迫停辦也有可能。”

　　但組織者認爲，危險是這項比賽的特性，“與那些直線競速、納斯卡、硬地賽車(美國的另一種賽車比賽)一樣，這項運動本身就是追求快。既然快，就一定有危險性。”

　　駐美記者高興(本報洛杉磯今日電)