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艾略特夫婦在印尼巴厘島。 |
據英國媒體10月1日報道,英國退役飛行員帕特裡克·艾略特和妻子琳達花費16年時間建造了一架小型飛機,並乘坐它完成了環游世界之旅。據悉,他們是第一對乘坐自制飛機環游世界的夫婦。
艾略特夫婦從2010年9月開始環球之旅,歷時1年零1天之後於上月返回英國。在此期間,他們共飛行99次,飛行241小時22分鍾,周游23個國家,游覽了泰姬陵和金字塔等旅游勝地。
但對於57歲的琳達來說,這些並不重要,她認為,她和丈夫最大的成就是“如今仍然能活著講話”。“我們擠在狹小的駕駛艙裡,在降落的時候,壓力非常大,我們說不出話來,並且必須時刻保持警惕,做出迅速反應。但我們合作得非常完美,我簡直等不及開始下一次冒險了。”
在一年多的航行中,他們共耗費了1320加侖燃油,價值1.2萬英鎊。帕特裡克承認,這可能只比坐著頭等艙環游世界的費用稍微便宜一些,“但如果這麼想,就錯過了重點”。
艾略特夫婦從1991年開始建造這架型號為魯坦Long-Ez的小型飛機。當時,他們用500英鎊購買了一本二手安裝手冊和美國航空工程師伯特·魯坦主筆撰寫的自制飛機設計。
這架飛機的每個部分都是由帕特裡克依據復雜的安裝手冊,親自制造、定型和組裝的。為了購買一些特殊零件,這對夫婦甚至走遍美國,並從紐約進口了飛機引擎。
如今,艾略特夫婦希望繼續自己的航行,計劃完成從北向南的環非洲之行和從南極到北極的征途。