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美國國防部長帕內塔26日抵達首爾,開始3天的韓國訪問行程。帕內塔在當天出版的韓國《朝鮮日報》撰文,承諾繼續對韓國提供“覈保護傘”,對抗朝鮮的“嚴重威脅”。
據韓國KBS電視臺26日報道,正在巡訪亞洲的美國國防部長帕內塔當天下午抵達首爾,將與韓國國防部長官金寬鎮舉行會談,拜訪李明博總統,前往駐韓美軍基地考察並參加第43屆韓美安全磋商。報道稱,這是帕內塔今年7月就任美國國防部長後首次出訪韓國。在第43屆韓美安全磋商中,韓美兩國將就應對朝鮮“挑釁”、進一步加強韓美聯合軍事防禦態勢進行探討,並就駐韓美軍基地的遷移以及移交戰時作戰指揮權等問題進行討論。
韓國YTN報道稱,帕內塔下午2時左右乘坐專機從日本抵達首爾機場,並立即趕往駐韓美軍龍山基地。面對駐韓美軍官兵,帕內塔聲稱,爲了亞太地區的和平與繁榮,美國不僅不會減少在該地區的軍事力量,還要進一步加強。帕內塔稱:“美國把韓國視作強大的獨立國家和本地區最重要的同盟國家,在過去60年美國一直堅守對韓國的安全承諾”。
這是帕內塔亞洲之行的最後一站,此前他還訪問了印尼與日本。韓聯社26日稱,陪同帕內塔訪韓的美國國防部高級官員引用帕內塔的話表示:“此訪將與韓國討論爲了遏制甚至擊退朝鮮的‘挑釁’,我們應該具備何種軍事能力”。帕內塔還在《朝鮮日報》撰文聲稱:“如果朝鮮強加戰爭於我們,我們將準備並肩戰鬥。”
韓國軍方高級官員也遙相呼應。據韓聯社26日報道,新任韓軍聯合參謀本部議長鄭承兆在當天下午的就任儀式上表示:“敵人的挑釁還未結束,今後會繼續窺探我方的漏洞,發起新的挑釁。爲主動應對可能發生的挑釁,我軍要通過訓練和準備,完善應對態勢,遏制挑釁。若敵人發起挑釁,將會嚴厲懲罰和擊退敵人。”(李大明)
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