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天津古鎮葛沽是歷史上華北“八大古鎮”之一,它地處海河尾端,海河在這裏畫了一道美麗的弧線向東而去。昔日的葛沽是水鄉,放眼望去,盡皆爲水。環顧四周,沽、港、坑、塘星羅棋佈;河、溝、渠、池縱橫交錯。古鎮葛沽之所以名揚中外,原因之一是葛沽青蘿蔔,已成爲津沽名特產品。
天津種植的青蘿蔔,聞名中外,曾經是天津市的四大名菜之一。天津青蘿蔔的歷史悠久,據史料記載,元朝順帝至元六年(1340)《析津志輯佚》中已有天津種植蘿蔔的歷史。相傳明朝嘉靖皇帝有一愛妃,喜好吃南國荔枝。因爲交通不便,荔枝在運京途中即使免於黴爛,也很難保鮮。宰相嚴嵩獻計,把整棵荔枝樹挖出裝船運津及岸,再取荔枝果飛馬送入宮中。船中種植荔枝樹之餘土,則常常倒在小劉莊海河岸邊。當地老百姓將多年堆積的沃土平整後種植青蘿蔔,所產青蘿蔔色味俱全,享有盛名,稱爲“衛青蘿蔔”。“衛”即指產地天津衛,“青”即指蘿蔔皮、肉均爲綠色,形成特有的優良品種。種植地區逐年擴大,在種植過程中,經菜農不斷選育品種,陸續按地區分出許多品系,品質較好的有沙窩青蘿蔔、葛沽青蘿蔔、小劉莊青蘿蔔、灰堆青蘿蔔。葛沽青蘿蔔是天津市的四大名蘿蔔之一。
上個世紀80年代初,我在葛沽相隔不遠的板橋農場當過實習民警。有家居葛沽的一位老民警跟我在一箇中隊,據他介紹,葛沽蘿蔔俗稱“葛沽圓”,也叫“葛沽蛋”,是圓圓胖胖的。當時,由於葛沽蘿蔔還擔負着出口的重任,每逢蘿蔔收穫的季節,市場上並不多見,再加上交通不方便,我和其他民警經常託這位老民警購買。有一次被領導發現,經領導班子研究後,作爲“從優待警”的一項舉措,每逢蘿蔔收穫的季節,就公家派車去葛沽購買蘿蔔,然後分給大家。
天津有句老話:蘿蔔就熱茶,氣得大夫滿地爬!現如今,葛沽青蘿蔔已在普通人家的餐桌經常見到,它和天津其它幾個品種的蘿蔔,不僅供應本地市場,每年還遠銷海外,成爲天津口岸傳統的出口商品。
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