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英國首相戴維·卡梅倫28日在2011年英聯邦政府首腦會議上宣佈,16個以英國女王伊麗莎白二世爲國家元首的英聯邦成員國一致同意,今後英聯邦君主的女兒和兒子享有同等王位繼承權。換句話說,英國威廉王子夫婦生的第一個孩子無論男女,都將成爲君主。另外,英聯邦決定取消禁止君主與羅馬天主教教徒結婚的規定。
第53屆英聯邦首腦會議在澳大利亞珀斯舉行,包括女王伊麗莎白二世、成員國政府官員在內的上千名代表出席。
英聯邦的前身是英帝國,由英國及英帝國殖民地和附屬國組成,現有成員54個,分佈在非洲、亞洲、美洲、歐洲和南太平洋等廣泛地域,人口大約20億。總部和常設機構位於英國倫敦。英聯邦元首爲英國女王伊麗莎白二世。英聯邦政府首腦會議每兩年舉行一次。英國首相卡梅倫28日宣佈:“幾個世紀以來,一些觀念徹底改變。一些過時的規定,譬如繼承規定,在我們看來不合理。”
他說:“年輕的兒子取代年長的女兒成爲君主,僅僅因爲他是男性。這不符合我們現代國家的觀點。我們應當終結這種長男繼承製,這樣一來,今後繼承權就僅僅由出生順序決定。”
卡梅倫當天說,禁止英聯邦君主與羅馬天主教教徒結婚的規定也將取消。但他強調,君主本人仍須是新教徒。
女王伊麗莎白二世從父親、國王喬治六世手中接過王位,因爲喬治六世沒有男性繼承人。
伊麗莎白二世有4個孩子,按出生順序依次是查爾斯王儲、安妮公主、安德魯王子和愛德華王子。查爾斯王儲擁有英聯邦君主的第一順位繼承權,而安妮公主雖然年長於安德魯王子和愛德華王子,享有的繼承權次序卻排在兩個弟弟之後。享有第二順位繼承權的是查爾斯王子和戴安娜王妃所生長子威廉王子。
原有的長男繼承製度在英聯邦已經實施300多年。卡梅倫在英聯邦政府首腦會議上說,王位繼承權的新規定將適用於今後的君主。“讓我簡單地說,如果劍橋公爵和公爵夫人(即威廉王子和妻子凱特·米德爾頓)(首先)生下一名女嬰,那麼這個孩子將成爲女王。”
新華社供本報特稿
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