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一個新生兒在育嬰箱中啼哭。 新華社發
10月31日將是一個令人警醒的日子,據聯合國人口基金的預測,這一天世界人口即將達到70億。
全球人口在哪一天真正達到70億、真正的“第70億人”誕生在哪裏,這些都僅具有象徵意義。但人口迅猛增加給世界自然資源和生態環境帶來的壓力、給各國發展與穩定帶來的挑戰卻實實在在,需要全人類妥善應對。正如聯合國祕書長潘基文所說,70億人口這個里程碑“是挑戰,是機遇,更是要我們都行動起來的號角”。
“人口時鐘”走得太快
世界人口達到70億的這一天,距“60億人口日”不過12年。1999年,波黑出生的阿德南·梅維奇被定爲“第60億人”,爲此舉行的紀念儀式還歷歷在目。
如果把人口增長看做滴答作響的時鐘,這檯鐘在20世紀明顯走快,每增加10億人口的間隔越來越短。20世紀中期以來的長期相對和平、科學普及和技術進步,使人類生活水平提高、健康改善、壽命更長,人口增長也呈加速態勢。
聯合國人口基金的統計顯示,世界人口從10億增長到20億用了一個多世紀,從20億增長到30億用了32年,而從1987年開始,每12年就增長10億。
由於文化普及和婦女社會地位的提高,全球育齡婦女的平均生育率到21世紀已顯著下降,但龐大的人口基數仍會驅動着“人口時鐘”快速前行。
“人口挑戰”各不相同
在世界人口70億的大背景下,如果細看則是“家家有本難唸的經”,不同國家面臨着各自不同的“人口挑戰”。
在歐洲和日本等發達國家,生育率下降、人口老齡化、勞動力不足是挑戰。最突出的如日本,“少子高齡化”已持續多年,日本政府最新公佈的人口統計數據顯示,2010年本國人口已出現0.3%的負增長,爲40年來首次。歐洲的社會福利體系也感受到人口老齡化的壓力,德國柏林人口與發展研究所所長萊納·克林霍預言,2020年到2050年歐洲將迎來人口老齡化危機大爆發。
在多數發展中國家,人口基數龐大、增速過快是挑戰,各國糧食安全、教育、醫療、就業等面臨很大壓力。發展中國家最集中的非洲大陸目前約有10億人口,預計到2050年將達20億。非洲大部分地區的農業缺乏灌溉系統,極易受到旱災或洪水等自然災害的侵害,今年“非洲之角”和西北非的旱災歉收都提醒人們,如果人口過快增長還會帶來更大的麻煩。
(據新華社北京10月30日電)
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