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這是天宮一號和神舟八號攝像頭拍攝的交會對接瞬間。 |
繼掌握天地往返、出艙活動技術之後,隨着神舟八號飛船和天宮一號目標飛行器完成首次“太空相擁”,中國航天人突破了載人航天三大基礎性技術的最後一項——空間交會對接技術。
這是中國載人航天的嶄新高度。它意味着,中國已經成功叩開了空間站時代的大門。
空間站是當今人類載人航天技術的標誌性產物,也是中國載人航天“三步走”戰略的最終目標。
作爲探索太空和發展科技的全新平臺,能夠在近地軌道長時間運行的空間站,不僅可供航天員長期在軌工作和生活,而且可以提供地球上所不具備的高位置、高真空、微重力環境,對地球科學、外太空探索和材料學、生物學、製藥等領域的研究具有特殊意義。
按計劃,中國將在2012年通過神舟九號、十號與天宮一號的交會對接和航天員的參與,進一步驗證交會對接技術。到2020年前後,在軌組裝載人空間站並開展較大規模的空間應用。
距中國建造空間站還有8年左右的時間。雖然在這期間尚有一系列相關技術等待中國科學家突破。但神舟八號與天宮一號的成功交會對接,無疑已爲未來建立空間站奠定了基礎。
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