|
||||
-農民狀告農業部
眾所周知,美國早就成為工業化國家,農業人口僅僅佔總人口的2%-3%。最新人口普查數據顯示,美國境內共有190萬農民,其中只有1%的黑人。而在1920年,黑人農民大約佔40%。
1997年8月,北卡萊羅納州,一個名叫皮戈福特的黑人農民把美國農業部告上了法庭。在他的身後,是來自全美各地的400名黑人農民。
皮戈福特只是一名普通的黑人農民,因為得不到農業貸款,破產而失去了自己的土地。而他的對手是美國最龐大的行政機構之一:國家農業部,年度預算超過1400億美元,擁有幾萬名僱員。
這是一場『螞蟻與大象的較量』,也是一場被載入史冊的較量。
皮戈福特向法庭指控美國農業部的下屬機構,在貸款和補助的發放上,多年來實行雙重標准,對黑人農民倍加苛刻,無故拖延和無理拒絕,造成黑人農民巨大的經濟損失和生計艱難。
很快,這一訴訟案件在黑人農民中引起了共鳴,越來越多的人紛紛加入了訴訟的行列,這一案件最終成為轟動一時的一樁集體訴訟案。沒有多少時間,在無可爭辯的事實面前,1999年,被告美國農業部不得不同意向原告支付賠償金,總額高達10億美元,作為多年來種族歧視性政策的賠償。當時被《紐約時報》稱為『美國民權運動歷史上最大的賠償』。
然而這樁訴訟的了結,僅僅是那些直接參與訴訟的黑人農民獲得了補償,還有很多歧視性政策的受害者由於沒有來得及加入集體訴訟,或者及時完成所需的各種申報手續而被農業部拒絕給予賠償。
-共和黨提出質疑
今年年初,共和黨總統競選人代表米歇爾·巴赫曼以及斯蒂夫·金稱,這筆12億美元的補償是在浪費聯邦政府的錢。一些共和黨人士警告稱,黑人農民也許會杜撰一些歧視性的故事來騙取賠償金,其真偽難辨。斯蒂夫·金還批評說,奧巴馬政府計劃處理其他一些分別由西班牙裔及女性農民提起的訴訟。『這又將涉及至少13億美元,』金與巴赫曼一行人在考察愛荷華州密蘇裡河附近受洪災肆虐的地區之後,在記者招待會上說,『我寧願將這筆錢交到正遭受洪災的人民手裡。』(朱倩倩)
(來源:深圳特區報)