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據美國媒體報道,2006年,美國密蘇裡州的一名農夫在山坡上挖出一塊外觀普通的隕石。隨後該農夫將隕石以一個相對低廉的價格賣給了一個收藏家。近日,華盛頓大學地球化學家經鑒定最終發現,這塊重達17公斤的天外隕石竟是非常罕見的橄欖隕鐵,按照每克200美元計算,其總價值至少高達340萬美元!
據報道,2006年,美國密蘇裡州匯念鎮一名農夫在當地山坡上挖出一塊重大17公斤的巨大隕石。該石頭的外觀呈深棕紅色,看起來與一般石頭無異,抱起來顯得格外沈重。當農夫切開石頭的一角時,他驚奇地發現其內部美麗而又奇特,散布其間的綠色橄欖石與鐵鎳成份縱橫交錯,就像撒在曲奇餅乾上的巧克力碎片。
2009年,聖路易斯州化學家和業餘隕石收藏家卡爾·阿思頓聽說這塊『天外奇石』後,與朋友慕名上門,並以一個相對低廉的價格,從農夫手上買下了它。今年8月27日,美國隕石協會的命名委員會根據這塊隕石的發現地,正式將其命名為『匯念隕石』。日前地球化學家蘭迪·科洛提夫經與同事鑒定後最終發現,這塊天外隕石是非常罕見的橄欖隕鐵,美國境內此前總共只發現19塊同類橄欖隕鐵!
目前尚不清楚這塊『匯念隕石』是何時撞上地球的,但是據科洛提夫經與同事研究分析,它應該來自一顆圍繞太陽運轉的小行星。一次偶然的碰撞,讓它偏離了介於火星和木星軌道之間的小行星密集區域,從而『誤入』地球運行軌道,墜落到了地球。
據悉,大多數隕石都由一種物質構成,但是像『匯念隕石』這樣的橄欖隕鐵卻不同。這些來自較大小行星的石頭由於體積較大,所以雖然它的外表呈岩石狀,裡面卻包裹著液態金屬。這是因為它擁有足夠的熱量,足以融化其金屬內核。
據科洛提夫粗略估算,普通隕石價值每克僅為2到3美元,經切片和拋光後的『匯念隕石』每克要價則高達200美元。而『匯念隕石』的總重量達17公斤,因此其總價值至少達340萬美元!雖然阿思頓目前已將自己收藏的大部分隕石捐給各個大學和博物館,但仍有剩下的部分標本可供出售。