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曹操得知詔命,當即置備馬匹兵刃應徵,連樓異、秦宜祿這幫家丁們都動員起來。可老曹嵩卻竭力彈壓:“我的兒,現在徵辟的公車滿街跑,即便應徵也不過是充當兵士守備京師。比你有資歷的人多的是,若是你只想混混軍營那現在就去,若是想自率兵馬立一番軍功,就給我耐心等着。”他這樣一講,曹操料知大有玄機,便放下軍械暫且忍耐。
三日後,突有天使臨門,宣曹操入宮議事,這必定是父親發揮的作用了,他速速更換朝服,跟隨公車入宮。待至皇宮使者卻不引他赴殿,卻往省中面見太尉鄧盛。
鄧盛字伯能,已年近七旬,他以早年在幷州抗鮮卑的軍功起家,雖也有些名望卻遠不能與楊賜、劉寬等老臣同日而語。黃巾事起天下震動,朝廷急需以通徹軍事之人統籌局面,因此他才得以取代楊公,暫居三公之位。
曹操知道他是老行伍出身,格外尊敬,要按朝廷制度以大禮參拜,哪知鄧盛一把攙住道:“孟德,坐下講話。”
“不敢不敢!”曹操受寵若驚,“鄧公面前豈有下官的座位。”
“今日我非以太尉之身相見,乃是以同僚之禮有事相請,你只管坐,等會兒還有一人要來。”
他既然這樣說,曹操便不能推辭了,剛剛落座,又聽門外有人稟奏:“侍御史大人到。”
“子師,你來晚一步呀。皇上命你爲將,今兒要是點卯豈不誤了時辰?”看來鄧盛與來者頗爲熟稔,見面就開玩笑。
那人卻一臉嚴肅道:“國家有難非是玩笑的時候,大人身居公臺,此言甚是不當。”
曹操嚇了一跳,開個玩笑無傷大雅,這人也太過苛刻了。哪知鄧盛毫不計較,只笑道:“二十多年了,你那倔脾氣什麼時候能改一改呀?這邊坐吧。”
“諾。”那人規規矩矩施了大禮才坐下。
鄧盛對曹操道:“你還不認識他吧。我來引薦一下,這位是侍御史王允王子師。”
“哦!”曹操沒想到是他,恭維道,“昔日郭林宗有贊‘王生一日千里,王佐才也’,想必說的就是王兄您吧?”
王允略一拱手,正色道:“同朝爲臣,何論先後,允不敢擔大人一個‘兄’字。”
鄧盛有些尷尬:“子師,不必太過呆板。這位乃是議郎曹操曹孟德。”介紹完怕他說三道四,又補充道,“昔日棒殺蹇碩叔父的洛陽縣尉就是此人。”
王允聽罷點點頭:“好,爲官自當如此。”
鄧盛趕忙解釋道:“孟德你千萬不要與他計較,他言道‘自當如此’已經算是最好的評價哩!”
曹操一笑而置之,王允卻有些不耐煩:“鄧公,咱們還是趕緊處理要緊事吧。”
鄧盛清了清喉嚨,這才進入正題:“我今奉聖命請二位前來是因爲朝廷將有重任授予你們。今朱儁、皇甫嵩兩路人馬被困,若不相救,久之糧草斷絕,則王師不復矣。而今朝廷幾無人可派,現勉強募兵三千。”說到此,他目光炯炯看着曹操,“孟德,你可敢領這三千人去潁川解王師之圍嗎?” (35)
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