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-發射前的『福布斯-土壤』探測器圖 GJ
俄羅斯『福布斯-土壤』火星探測器22日首次給地球回信,傳出沈寂13天後的『首個生命跡象』。歐洲與俄羅斯航天機構正緊密合作,試圖挽救探測器。
收到信號
歐洲航天局23日在網站上公布,歐航局在澳大利亞西部城市珀斯的地面跟蹤站於格林尼治時間22日20時25分接收到『福布斯-土壤』發出的信號。
歐航局發言人說:『我們(向探測器)發送了指令信號,令其打開發射器,然後探測器向我們發送了遙感感測數據。我們並不非常清楚接收到什麼。但這是「首個生命跡象」。』俄羅斯航天署表示,正在『評估局勢』。
一線生機?
搭載中國『螢火一號』火星探測器的『福布斯-土壤』火星探測器9日昇空,但未能成功變軌飛向火星,滯留在近地軌道,並且軌道逐漸降低。
俄羅斯航天署副署長維塔利·達維多夫22日說,由於地面一直未能與探測器恢復聯系,『福布斯-土壤』飛向火星可能性微乎其微,僅存理論機會。他說,啟動探測器飛向火星的最佳窗口將於本月底結束。
航天界專家先前預測,探測器將於今年12月底至明年2月間墜向地球。但探測器22日『回信』,似乎為這次探測行程展現一線生機。
美聯社說,如果地面站能夠接收探測器的系統數據,專家們就可能找出故障原因,避免探測器失控墜回地球。
歐航局官員說,在失去對探測器的控制之前,俄羅斯工作人員發出展開太陽能板指令。
他說:『最初,人們認為探測器將在3天後因電池耗盡停止運轉。太陽能板對珀斯地面站與探測器取得聯絡起到重要作用。』
希望不大
歐航局官員說,珀斯地面站是地球與『福布斯-土壤』保持通訊的唯一手段。探測器白天飛過地球上空時,珀斯站是地球這一部分唯一地面接收站。白天,太陽能板能夠提供電力,探測器可以短暫和地面聯絡。但探測器飛到地球夜晚一側接收站上空時,由於沒有陽光,探測器失去電力。
俄羅斯方面說,收到探測器信號不意味著探測器一定能進入飛向火星的軌道。探測器正處於一個『非常低、不適宜的』軌道,軌道難以精確識別。留給通訊的窗口非常狹窄,只有『5到10分鍾』,所以任務非常復雜。莊北寧(新華社供本報稿)