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他的身後,留下一個謎團,一聲嘆息,一陣心痛,威爾士隊主教練蓋瑞·斯皮德(見右圖)選擇結束自己的生命。昨天威爾士足協向外公布了這個噩耗。沒有絲毫征兆,42歲的斯皮德懸梁自盡。他曾是威爾士一代球星,光榮是他的名字。
死因無可疑
斯皮德的死亡時間定在26日至27日間。當時,警方接到報案:在亨廷頓的一所住宅內有人死亡。警方趕到現場後,發現一名42歲男子已經死亡。在與死者家屬取得聯系後,可以證實死者就是蓋瑞·斯皮德。現場沒有可疑痕跡,警方認定:『這是一起明顯的自殺行為。』
為了保護隱私,警方沒有透露更多信息。『斯皮德的家人希望能夠安靜地度過最困難的時期。』威爾士足總官方聲明,也證實了此事,『我們很難過地宣布威爾士隊主教練蓋瑞·斯皮德死亡,他帶給所有喜歡他的球迷,特別是威爾士球迷深深的遺憾和悲傷。』前一天斯皮德還作為嘉賓出現在電視臺足球節目中談笑風生。
斯皮德去年底被任命為威爾士隊主教練後,帶領球隊獲得了近5場國際比賽中的4場勝利,並使威爾士隊的排名躋身世界前50。就在上一周,他還接受采訪:『我希望有一天威爾士隊能夠進入世界杯,這是包括我在內的幾代威爾士足球人未能了卻的心願。』而現在,斯皮德只能在天堂裡默默祝福自己的球隊。
名望猶在身
談到威爾士足球,人們總會想起吉格斯。而斯皮德正是上世紀90年代的吉格斯。
斯皮德是威爾士史上最出色的球員之一,更是英超發展的見證者。從英超元年1992年到2008年告別英超,斯皮德在16個賽季間輾轉利茲聯、埃弗頓、紐卡斯爾等俱樂部。不可思議的是,他16個賽季都有進球,是老一代『英超活化石』。在1991至1992賽季,斯皮德帶領利茲聯隊擊敗曼聯,捧起末代英甲冠軍,這也是斯皮德職業生涯的最大閃光點。2006年,37歲的斯皮德成為英超歷史上第一個參賽達500場的球員。退役時,斯皮德已經39歲了。『他有著驚人的意志力,以及對足球的深刻理解,加上自律的生活,所以斯皮德可以在球場上活躍那麼久。』威爾士首席大臣瓊斯得知斯皮德死訊後稱之為『災難性的消息』。去年,斯皮德還被伊麗莎白女王授予『大英帝國成員(MBE)』的榮譽封號。
追思伴逝者
在昨晚英超斯旺西對陣阿斯頓維拉的比賽中,斯皮德的家鄉球隊斯旺西所有場上球員都佩戴黑紗,賽前默哀一分鍾。『我們隊中有人曾同斯皮德並肩作戰過,有人是他的好朋友。我們沈浸在深深的悲傷中。』
斯皮德的死訊在圈內引起唏噓。效力曼聯的歐文第一時間發布微博,『我和他住得很近,孩子們也在一個學校,前幾天送孩子上學時還碰到他,打了個招呼。沒有想到他42歲就去世了,留下了兩個年幼的兒子。』而威爾士球星吉格斯更是哀傷,『他是我的偶像,從任何角度來看,他都是一名足球運動員的楷模。』而中國球員孫繼海,曾是斯皮德在謝菲聯的隊友。『和他相處的一年時間裡,我不僅看到了驚人的球技,對我影響更大的是他的職業精神。39歲了訓練一絲不苟,永遠是最認真的一個,現在的我正是這樣要求自己的。』
這不是一個玩笑,斯皮德去到了另一個世界。他不能再讀故事給自己的兒子聽,他也無法和好友去打橋牌……無從獲知他有如何難解的心結,只希望斯皮德逝者安息。本報記者華心怡
生卒:1969年11月至2011年11月
出生地:威爾士曼考特
球員生涯
1988年至1996年利茲聯隊
1996年至1998年埃弗頓
1998年至2004年紐卡斯爾聯隊
2004年至2008年博爾頓
2008年至2010年謝菲爾德聯隊
1990年至2004年威爾士國家隊
冠軍榮譽
1992年英格蘭甲級聯賽(利茲聯隊)
個人獎項
1993年英格蘭職業球員協會年度最佳球員
紀錄
首位征戰英超500場球員