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陪伴了幾代中國人的大型科普叢書《十萬個爲什麼》正在進行第六版的編纂工作,並將於明年年底前與讀者見面。與以往不同的是,這次的編纂將改變過去在前一版本的基礎上“去粗取精,去僞存真”的做法,不再參考過去的問題和答案,所有的問題都將根據時代發展和讀者需求進行重新設置,很多問題也將有新的答案。
在那個網絡尚未普及的年代,《十萬個爲什麼》是少年兒童的重要精神食糧,一個個問題,猶如一把把金鑰匙,爲他們打開一扇扇科學之門。自1961年第一版《十萬個爲什麼》面世以來,這套叢書已經出版過5次,最近的一次是1999年的“新世紀版”。因爲已經時隔多年,當現在的媽媽們再想把自己兒時最熟悉的這套書買給孩子的時候,卻發現書店裏已經很難找到它的身影了。
今年,在邀請12位院士爲《十萬個爲什麼》慶祝50歲生日時,少年兒童出版社宣佈將啓動《十萬個爲什麼》第六版的編纂工程。半年後編纂工作正式啓動。爲編好這部書,出版方特邀韓啓德院士擔任總主編,百餘位中國科學院和中國工程院的院士擔任編委,數十位中國第一流的科學家擔綱分冊主編和副主編,同時還有一大批科普作家參與。
韓啓德院士在啓動儀式上說:“我在科研上已經沒什麼能力了,在教育上也沒什麼能耐了。我會把編寫好《十萬個爲什麼》第六版作爲有生之年最重要的事情來做。”
“現在市面上各類名目、各種版本的《十萬個爲什麼》層出不窮,魚龍混雜,可是我們敢說,只有我們出版的這一套是最權威的,現在還沒有哪個出版社像我們一樣能夠邀請到幾十位院士親自執筆編寫一套叢書。”少年兒童出版社副總編輯洪星範告訴記者,《十萬個爲什麼》從第一版開始就一直邀請兩院院士擔任叢書編委,讓這些一流的大科學家來寫小文章。家長和孩子大概很難想到,這麼多短小精悍、通俗易懂的小稿子竟然出自茅以升、華羅庚、李四光、竺可楨等聲名顯赫的大科學家之手。這次的編寫,仍然邀請編委會中相應學科的兩院院士擔任分冊主編,並由他們指定一位活躍在科研第一線的中青年科學家與出版社遴選的相應領域的科普作家一起,擔任該分冊的副主編,具體負責該分冊的編寫工作。新書編寫的消息傳開了,大科學家們欣然應允,還有很多國外的華人學者、教師、科研人員也主動請纓。著名的民間科學團體“科學松鼠會”也加盟進來,爲孩子們“剝開科學的堅果”。
這次的編纂將不再參考過去的問題和答案,所有的問題都將根據時代發展和讀者需求進行重新設置,洪星範說,“新版《十萬個爲什麼》的宗旨在於教會青少年科學思考的方法,培養他們鑽研和探索的精神,所以很多問題不再有標準答案。”比如“恐龍是怎麼滅絕的”這個問題,以往的版本採用的都是小行星撞地球的答案,這雖然是目前較爲普遍的說法,但仍然只是一個假說。這個問題至今沒有定論,科學界也存在多種不同的聲音,比如火山爆發假說、氣候變化假說、海洋變遷假說等等。新版叢書將會把這些不同的觀點都列到答案裏面,並且逐一分析科學家是怎麼得出這些結論的。“我們會引導孩子自己去分析這些答案哪個是正確的,讓他們自己來回答‘爲什麼’,分析問題的過程比告訴讀者一個答案更加重要。”本報記者代麗麗J205
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