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曹操回頭又問老人:“我看您一身農戶打扮,也讀過書嗎?”
“咳!大人您真是拿小老兒玩笑。我給人當了一輩子佃戶,莫說讀書,字也不認得呀。”老人憨笑道。
“哦?既然您不認字不讀書,剛纔您誇我的那幾句話,又是什麼人教的呢?”
“那都是衙門的人教的。”老人脫口而出,“小老兒記性不好了,昨天背了半宿,還不太精熟。嗯……愛民如子,爲官清正。得睹君儀,三生有戲。三生有戲啊!”
曹操“撲哧”一笑,環顧衆人,有的掩口而笑,有的金魚望天,有的面露尷尬;縣令在一邊跪着,腦袋都快扎到地裏去了。
他又拍了拍老人家的手:“您老好記性,一點兒都不錯。今天是讓曹某看了一場好戲呀!您老辛苦啦!”
“不敢不敢。這都是衙門吩咐的。”
曹操也不氣惱,把手一擡作了個羅圈揖道:“我曹某人方到濟南,就給大家添了麻煩,實在是對不住列位。下官這一路上得各地官員饋贈不少,一會兒大家不要走,每人都有些薄禮相送。窮人多領,富人少得,但人人都要沾沾下官到此的喜氣。”
“謝大人!”衆百姓喜氣洋洋跪倒謝賞,這次是真高興了。
曹操又勸大家起來,吩咐樓異散發禮物,這才走到東平陵縣令面前道:“縣令大人不必多禮,快快請起,今天您最辛苦呀,真是有勞您了。”縣令聽他語氣平緩也不知是好話壞話,只好回答:“不敢……不敢……在下東平陵縣令趙某,在此迎候大人乃理所當然。”
曹操將其攙起,並不提及方纔之事,只是叫其速速回衙理事,不必顧及他的事;自己則帶着樓異先往王府拜謁濟南王劉贇。
封國之王雖然沒有治理之權,但畢竟是王室的代表,國相在名義上還是輔佐其爲政的,所以上任第一件事就是拜謁王爺。
劉贇雖爲當今天子的侄孫,卻頗爲躬親和藹,不似陳王劉寵那般驕縱跋扈。一番有模有樣的客套已畢,他還親自將曹操送至二門。
曹操出門後長出了一口氣:“山頭也算是拜過了,接下來就要看我的手腕了!”
曹操離開王府,秦宜祿早就在外面候着了,將其引至國相府。進了門,見家人僕從還在亂哄哄地安排傢什,裏裏外外插不住腳。曹操便將秦宜祿叫到官府大堂上暫且問話。
“回爺的話,我上個月回到家鄉送信,二爺聽說您打了勝仗又拜國相可高興了,叫我給您帶來幾卷書。”秦宜祿說罷,招呼家人搬過一隻箱子。
曹操很好奇弟弟曹德送什麼書,親自打開箱子,拿出一卷展開來看,不禁讚歎:“哎呀!這是王符的《潛夫論》,正是爲父母官該好好看的書。”
“這書很有用嗎?”秦宜祿不解。
“豈止有用?王符隱居一世,自己未曾爲官,卻在家中寫出這部奇書,可謂爲官者之經籍。”曹操連連稱讚,“弟弟身在鄉里還能考慮這樣周全,真是難得呀!”(45)
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