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美國總統奧巴馬6日在堪薩斯州奧薩沃托米市發表了一篇引人關注的演講,被視爲是其拉開競選連任序幕的經濟綱領。在這次演講中,奧巴馬嚴厲抨擊共和黨的自由市場理念,重提老羅斯福的“新國家主義”,強調國家干預的重要性。
奧巴馬之所以選擇在這個美國中部小城發表演講,至少有兩層用意。一是想借古諷今。101年前,美國總統西奧多·羅斯福在這個城市發表演講,提出了著名的“新國家主義”。雖然老羅斯福本人是共和黨人,但他提倡的新國家主義經濟政策卻主張聯邦政府幹預自由市場,保護勞工權利。直到今天美國仍受益於他提出的8小時工作制、女性最低工資制、失業保險等。奧巴馬的第二層用意是,這個城市位於美國領土中央,在當今美國經濟思想對立嚴重的背景下,這一地理位置的寓意不言自明。
在演講中,奧巴馬批評共和黨的經濟思想已被現實證明行不通。他以當前兩黨激戰正酣的稅收問題爲切入點,批駁共和黨堅信的“市場可以掌控一切”理論。
共和黨相信政府救濟並不是救助窮人最好的方法,而應該通過經濟增長使總財富增加,間接令窮人受益。共和黨認爲給富人減稅可以產生“涓滴效應”,帶動整體經濟增長從而最終惠及窮人。
奧巴馬援引數據稱,現實證明,這種涓滴效應並沒有發生,相反,美國社會的貧富差距正不斷拉大。他說,近幾十年來,最富有的1%美國人收入增長超過250%,達到每年120萬美元。大企業首席執行官的收入以前通常只有其員工的30倍,而現在則達到110倍以上。過去10年,大多數美國人的實際收入下降了約6%。
他強調說,中產階級對美國經濟至關重要,但如今中產階級規模卻在縮減。他說,幾十年來,美國人實現中產階級生活的機會在降低。二戰後,出身貧寒的美國人成爲中產階級的機率是50%,到上世紀80年代降爲40%,照此推算,今天出身貧寒的美國人成爲中產階級的機率僅33%。他說,美國需要穩固的中產階級,因此爲中產階級減稅不僅關乎階級福利,更關係到整個國家福祉。
奧巴馬近期經濟政策中的一項關鍵內容,即延長對中產階級的減稅政策,同時終止對富人減稅,這在國會遭到共和黨阻擊。共和黨認爲,政府過度開支和過度干預扭曲了市場,束縛了企業手腳。
整體而言,奧巴馬當天演講中的經濟思想並無太多新意。他在抨擊共和黨的同時,也試圖選取中間路線,爲自己爭取最大民意支持。但他的做法能否最終在大選年中起效,仍取決於經濟復甦的現實答卷。
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