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馬中佩
□編譯小朗
據美國媒體報道,美國加州大學柏克利分校華裔天文物理學家馬中佩帶領一支科研小組,在距離地球約2.7億光年的銀河系,於近日觀測到兩個質量各相當於太陽100億倍的超級大黑洞,其表面吸力範圍是太陽的7倍,轟動了全球天文學界!據悉,這是天文學史上迄今所發現的最大黑洞,而在此之前,已知最大的黑洞質量約爲太陽的68億倍。
這項研究計劃已經開展了4年,由馬中佩教授領軍,組成一支8人研究小組,其小組成員包括來自加州大學柏克利分校、德州大學奧斯汀分校、多倫多大學、密西根大學及亞利桑納州國家光學天文臺的研究生和教授。他們利用位於夏威夷的雙子星和KECK天文望遠鏡觀測,再運用計算機仿真和數據分析輔助,纔得到這項驚人的研究結果。據悉,馬中佩及其科研小組的發現令國際天文學界大爲振奮,科學家們希望能借此知道廣義相對論的應用極限。《紐約時報》指出,這個新發現有助研究在銀河系形成與演化過程中,黑洞所扮演的角色。
據報道,現年45歲的馬中佩生於1966年,來自中國臺灣的一個新聞世家,其父親馬驥伸是知名新聞學者,母親是資深媒體人黃肇珩。馬中佩從小就喜歡閱讀科幻小說,初中時就讀於復興中學和北一女中,高二時從臺北市立第一女中直接跳級,赴美求學,在麻省理工學院攻讀天文物理及宇宙學,並一路取得物理學博士學位。
據母親介紹,“拉小提琴、觀研天文”,是馬中佩自小就專注的兩件事。拉小提琴原是馬中佩的優先選擇,還一度想走音樂之路。被學界譽爲“左手做物理研究,右手拉小提琴”的馬中佩,進入麻省理工學院學習物理時,發現很多物理學家業餘也玩音樂,但很多音樂家卻不能玩物理。大學時代,馬中佩一邊選擇拿麻省獎學金,一邊在新英格蘭音樂學院修小提琴,後來還與麻省的教授組建樂團,其夫婿是一名美籍音樂家。
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