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聖誕節快到了,不少劇場、商廈、餐廳都在播出快樂的聖誕歌曲,給這個城市增添了濃濃的節日氣氛。
流傳至今的聖誕歌曲有數百首,經常唱的則是幾十首,其中有幾首是古典傑作:門德爾松的《新生王歌》,亨德爾的《普世歡騰》,唱的主題都是耶穌來到世上,為民消除罪惡,醫治創痛;《聖母頌》有兩首,一為舒伯特所寫。還有是古諾巧奪天工,以巴赫《平均律鋼琴曲集》的第一首《C大調前奏曲》為背景,配上如泣如訴的旋律,成了一首高雅聖潔的歌曲;勃拉姆斯的《搖籃曲》往往使人聯想到睡在聖母懷中的聖嬰耶穌,聖誕節的歌曲單中也少不了它。不過大部分聖誕歌卻是民間音樂、流行歌曲或電影插曲。使聖誕節有一種普世同慶的世俗化氛圍。
在地球的北半球,聖誕節期間大雪紛飛,西方人以『白色聖誕節』象征聖潔平安,《白色聖誕》由此唱響了半個世紀。此曲最早出現在電影《假日旅館》中,歌者是當時最為走紅的平·克勞斯貝;曲調流暢、情緒歡快的《鈴兒響叮當》問世於1857年感恩節,原是一首美國兒童歌曲。詞曲作者約翰·皮爾彭特一生涉足多種行業,為人心地善良,偶爾為之的這首小曲,居然流行至今。
有一首描寫窗外寒雪紛飛,窗內壁爐旁溫暖如春,男女主人公恩愛場景的情歌,因其歡悅情緒且名為《下雪》,也與聖誕節結下不解之緣。此曲寫於好萊塢的1945年7月,那是加州有氣象記錄以來最熱的夏天;小朋友過聖誕節最起勁的莫過於聖誕老人要來送禮物。《聖誕老人進城啦》就是哄小孩的。
百聽不厭也流傳最廣的要算《平安夜》,促使此曲問世的竟是一只老鼠。
1818年12月23日,奧地利小鎮奧爾多夫的教堂正准備第二天晚上的聖誕崇拜。風琴師法朗茲·克羅伯忽然發現風琴的背板被老鼠咬了一個洞,無法發聲。於是與主持牧師決定臨時創作一曲,用吉他彈奏。此曲的民間小調風格,雖與傳統宗教的聖詠不同,但十分親切感人。後來此曲從奧地利傳到德國,乃至全世界,便是《平安夜》。
就是那麼幾十首歌,交響樂團、流行樂隊、各類歌唱家競相演出,每年都有新款音像制品上市。昔日的平·克勞斯貝、貓王直至當今瑪麗亞·凱瑞、席琳·?昂、戴安娜·克勞爾等都出過專輯。美國當今流行音樂天後Lady Gaga今年推出的專輯也是聖誕歌曲。