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尊老敬老是我國幾千年流傳下來的美好傳統,這不但在我國古錢的吉語錢中多有反映,在現代機制的銀幣中也有蹤影。
我這枚『壽』字壹圓銀幣,即為老人祝壽之意。此幣幣面中心,傳統的回形紋圍成一個圓,圓心為一『壽』字;圓外上方、右下方、左上方各鑄有一只飛翔的仙鶴,鶴壽千年,三只仙鶴聚首張口祝『壽』,並與對方祥雲對應,構成一幅仙鶴駕祥雲的精美圖畫。
幣背構圖與幣面『壽』字呼應,是一幅『福祿壽喜』的畫面。中心畫面為長須如瀑、慈眉善目的壽星老人。壽星老人仙風道骨,著鞋頭高翹之履,扶杖而立,右邊花草又連壽星老人衣袍的下擺;壽星老人右側有五只蝙蝠(與福諧音),翩翩飛來,寓意五福臨門;老人的左側有一神鹿(與祿諧音)回首亮目,倚在壽星老人身後相隨,兩只鹿角如仙芝仙草悠然向上生長,上方又有喜鵲登枝(拐杖頂部如仙枝),構成一幅福祿壽喜的長壽圖。幣值『壹圓』二字分鑄壽星老人左右,略作向壽星老人傾斜相依狀態,構思奇妙,意象精美,與幣面一體成為美妙的銀版畫。
此幣為壽星銀元,既有幣值,或可流通,似借鑒於道光壽星銀餅而鑄成。
明代中期,西方商人開始來到我國東南沿海地區進行貿易活動,外國銀元隨之流入中國。自清代初年後,隨著貿易的發展,外國銀元流入中國的數量相應增多,行用區域也不斷擴展。在外國銀元的影響下,我國東南沿海各省率先出現仿照外國銀元而鑄的銀幣。由於它們都是以人工土法打制而成的,制作工藝比較粗糙,形如餅狀,故被稱作『銀餅』。據實物資料,臺灣是最早鑄造銀餅的省份。在清代道光年間,臺灣鑄造了一種以壽星作正面圖案的銀餅,正面中央鑄一壽星圖案,俗稱『壽星銀餅』(當地稱『老公餅』)。它是各類銀餅中為時最早的。此幣充分顯示設計者深諳我國古老民俗文化中尊老、敬老之精髓,組合十分完美。
此枚壽星壹圓,鑄工精美,當為民國早期或中期所鑄,直徑為3.9厘米,現重26.7克,尺寸與重量,和銀本位制時期發行的袁像、孫像銀幣一致,鑄量不祥,存世稀少,比較珍貴。