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本報新加坡電記者陶傑報道:人口老齡化是目前全世界都面臨的一種趨勢,有資料統計,新加坡是全球三個人口老齡化最快的國家之一,到了2020年,其65歲以上人口將比2008年多出一倍。面對人口老齡化的問題,除了要想辦法不斷地“更新換代”以外,如何積極應對並充分發揮銀髮族對經濟社會的“夕陽”作用,也是各國政府應該充分考慮的問題。
新加坡全國旅行社協會認爲,人口老齡化是全球各國都要面對的趨勢,這對經濟社會的發展是一個挑戰,但是對旅遊業來說更是一個機會,因爲人口龐大的銀髮族將成爲促進旅遊業發展一股不可忽視的潮流。因此,引導銀髮一族發揮其“夕陽”作用、開發“銀髮旅遊”將成爲一種“朝陽”產業。
有資料顯示,其實銀髮族旅遊早已佔據了一些國家旅遊市場的半壁江山。比如2007年,美國有45%的旅行團是由50歲以上的遊客構成,而在豪華旅遊方面,銀髮族則佔據了約80%的份額,而這些經濟寬裕的銀髮族也佔遊輪遊客總數的70%。新加坡旅行社協會目前對本地的“銀髮旅遊”市場尚沒有確切的調查統計數據,但他們可以肯定的是銀髮族旅遊需求正在逐年上升,因此他們非常看好“銀髮旅遊”的前景。他們認爲,如何爲50歲以上、身體健康又具備經濟能力的銀髮族提供專業服務,是目前新加坡當地旅遊機構需要下功夫的地方。
日前,新加坡全國旅行社協會和新加坡淡馬錫理工學院簽訂諒解備忘錄,爲擴展本地的“銀髮旅遊”市場做好知識與人才儲備。根據諒解備忘錄,新加坡全國旅行社協會的旅行社會員以及淡馬錫工院樂齡(指老年人士)管理學專業文憑課程的學生,將合作對本地銀髮旅遊市場進行調查研究。
新加坡淡馬錫工院樂齡管理學專業文憑課程於2009年開設,是新加坡本地第一所開辦樂齡管理學的學府,它的主要目標是集中培訓專業人才,以應對未來“銀色產業”的需求。在首批招收的50名學生中,有17名選擇了銀髮旅遊業作爲專業發展方向。
與此同時,新加坡旅行社協會也將爲專修讀銀髮旅遊業的優秀學生提供獎學金以及書本費等。修讀到該專業第三年的學生將會被安排到協會的會員旅行社實習,向旅遊專業人士汲取經驗,以在未來成爲銀髮旅遊產品的設計者和特定旅遊配套的專業服務人員。
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