1月份，共和黨會選出自己的總統候選人，爭奪總統寶座。他們的機會很大，奧巴馬顯然可以被打敗。自前總統富蘭克林·羅斯福時期以來，沒有一個總統尋求連任的時候會面對如此之高的失業率。而像佛羅裡達、俄亥俄，甚至是賓夕法尼亞這樣搖擺不定的州也看似盡在共和黨的掌握之中。

　　但最近的民意調查顯示，總統仍然領先於他的主要對手：平均比羅姆尼高兩個點，比羅恩·保羅高8個點，而比金裡奇高9個點。毫無疑問，一些人的個性缺陷是很重要的原因，但不能否認，更重要的原因是這個政黨本身出了問題。

　　樂觀的人會說，共和黨和民主黨一樣，都不會在總統預選階段表現得太極端，通常會選出一個比較溫和的候選人。美國是個保守的地方，包括《經濟學人》過去支持的人在內，每一個共和黨總統候選人都不會在上帝、同性戀和槍械問題上妥協。但即便如此，這個政黨越來越右傾。

　　今天，一個共和黨候選人必須堅定以下幾點：墮胎任何時候都是非法的；同性戀婚姻法案必須被阻止；1200萬非法移民必須被遣送回家，即便他們已經在美國住了幾十年；4600萬人沒有健康保險都是因為自己的問題；全球變暖議題是個陰謀；任何槍械管理都是違背憲法的；任何形式的增加稅收都必須被阻止；以色列人不會犯錯。用金裡奇的話講，『所謂的巴勒斯坦人』乾不出好事；環境保護總署、教育部還有其他不需要記住名字的政府部門都該被取締。

　　這些指導原則解釋了為什麼會有這麼一群古怪的候選人：要麼你成為一個真正相信這些原則、無法贏得選舉的極端分子，要麼做一個包裝精良的『偽君子』，比如狡猾的羅姆尼。一些有希望並且務實的州長，包括米奇·丹尼爾斯、克裡斯·克裡斯蒂和傑布·布什甚至都沒有競選提名。競爭中最為溫和的喬恩·亨茲曼民調支持率只有個位數，因為他支持同性戀婚姻，反對氣候變化。

　　更嚴重的是，這些原則壓抑了人們的思想，共和黨曾經更具創造性，而現在卻恰恰相反。最早提出每個美國人都有醫療保險思想的是保守的傳統基金會，目的是為了應對克林頓的醫療法案，這個想法意味著擴大保險范圍，降低保險費用，而且還被馬薩諸塞州前州長羅姆尼付諸實施。但是現在羅姆尼必須對此全盤否認，而金裡奇也在否認他關於氣候變化的觀點。

　　過去《經濟學人》和共和黨人在經濟議題上總能找到共同點，而現在他們對經濟的衝擊卻最大。共和黨人認為理想中的總統候選人要絕不提高稅收，就算是為了堵住稅收漏洞，同時對削減國防和養老保險開支的艱難決定充耳不聞，減少富人的稅收同時減少對窮人的支出。實行這樣冷酷的保守主義政策的同時，他們還認為政府支出一無是處。

　　大選勝負是由中間選民決定的，如果共和黨選出一個極端分子作為候選人，那麼獨立選民投向奧巴馬或者是一個第三方候選人就不足為奇了。

　　(來源:國際金融報)