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英國政府一個專家小組7日公佈了一份高鐵規劃報告,引起了英國國內對興建高鐵的爭論。規劃中的這條從倫敦到伯明翰的高鐵全長160公里,預計耗資170億英鎊,建成後兩地的旅行時間將會從1小時23分鐘縮減到49分鐘。這一計劃受到了英國商業組織和工會組織的歡迎,但是遭到了環保組織和沿線居民的強烈反對。據悉,英國政府將在本週公佈是否修建該條高速鐵路。
高鐵被批爲“白象”
去年初,英國政府對外透露很可能會修建HS2高鐵,計劃連接倫敦、伯明翰、曼徹斯特和利茲等城市,總投資320億英鎊。
從倫敦到伯明翰爲一期工程,投資約爲170億英鎊。按照目前英國政府規劃,倫敦到伯明翰這段高鐵在2015年開工,2026年投入使用。屆時倫敦到伯明翰間每小時將有18列列車通過,兩地交通時間將從1小時23分鐘縮減到49分鐘。據悉,這條高鐵的最高時速可達400公里,無疑會趕超日本和法國的高鐵建設水平。
英國政府表示,高速鐵路建成後,可以節省民衆和商務人士的時間成本,每年爲英國節約上百億英鎊。英國也可以藉此趕上世界發展高鐵的潮流,避免被其他國家落在後面。
這一計劃受到商界人士和工會的支持,但是遭到沿線居民團體、地方議會以及環保組織的抗議,甚至包括威爾士事務大臣謝里爾·吉蘭在內的政府官員也因爲考慮到選民的反彈,而對計劃頗有微詞。
英國媒體曾經報道,在一次議員辯論時,這條HS2高鐵被形容爲“白象(昂貴而無用的東西)”。保守派議員安德里亞·里茲薩姆表示“這條高鐵在建成之前就已經過時了”。反對興建高鐵的工黨議員傑佛裏·羅賓森說:“這是英國最大的投資方案,坦率地說,這些錢最好用在別的地方。”
有望本週決定是否修建
事實上,反對派主要有3種聲音,一種認爲花錢過於巨大,有浪費納稅人納稅額之嫌;一種聲音認爲,高鐵穿越的地區有很多風景如畫的美麗景點,高鐵將破壞當地自然環境;另一種聲音則代表了實用主義者,他們稱高鐵的噪音太大,生活在附近地區的人會感到身體不適。
去年,反對者們曾經徵集了10萬個簽名,呈遞到唐寧街10號(英國首相府)。
針對這些抱怨,英國政府將原計劃的線路做了50%的修改,比如在未來的高鐵建設中,自然保護區等處將實施“綠色隧道”工程,即挖掘一條溝,用挖出來的土在上面修建一座混凝土“房子”,使得鐵軌從其中穿行過去,在附近種植樹木和安裝籬笆牆,與周圍的風景進行配合。
針對浪費納稅人錢財的說法,英國政府啓動了6個月的公衆諮詢。
6個月過去了,雖然超過100位商界領袖、28位經濟學家和代表着150萬會員的工會領導人支持HS2高鐵建設,但是反對的聲音仍然沒有完全停息。
針對高鐵建設,反對者曾經拿出過一些替代方案,主要是改造現有鐵路,比如多加車廂和增加鐵軌等。不過,負責論證這些替代方案的英國“鐵路網”公司(Network Rail)7日發佈報告,對此予以拒絕。
報告的出臺,意味着高鐵的修建計劃將結束“討論期”,很快會獲得政府的正式批准。有英國媒體稱,最早在10日議員們重開會議的時候,政府就會提交這份高鐵計劃,如果不出意外,計劃會獲得通過。
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