旅遊業多年來一直在英國國民經濟中排名前列，收入僅次於化工和金融行業。據英國文化傳媒體育部統計，英國從事旅遊業的企業有20餘萬家，每年直接爲英國國內生產總值貢獻520億英鎊,旅遊從業人員總計136萬，佔全國就業總人口的4.4%。旅遊全行業每年對英國國內生產總值的貢獻高達900億英鎊，如果算上供應鏈，貢獻高達1150億英鎊。

　　小投入促進平衡發展

　　旅遊業不僅是英國推動經濟持續增長的重要引擎，也是實現社會平衡發展的關鍵因素之一。英國經濟發展的地域差異大，經濟重心明顯偏向倫敦所在的東南地區，並且這種不平衡發展狀況短期內很難改變。大力發展旅遊業，充分挖掘各地旅遊資源，以小投入激活現存資產，是低成本振興落後地區發展的快捷方式，可推動就業和財富在全國範圍內更公平地配置。

　　旅遊業是勞動密集型產業，加上從業者有地域分佈較平均、全職兼職工種兼顧、適合各個知識結構層的特點，預計到2020年，英國旅遊業直接從業人員將達到150萬人，如果算上間接提供服務的供應商，從業人員將達到290萬人。

　　2010年3月,英國文化傳媒體育部出臺了“旅遊業發展戰略”，內容包括：新設立及改動公共節假日，延長旅遊季節；政府主導，企業參與的全國性、大規模實習計劃及崗位培訓，提高旅遊業從業人員技能；簡化外國人申辦英國旅遊簽證手續；大刀闊斧改革現行旅遊管理體制，讓旅遊局瘦身，真正成爲聯繫政府和業界的高效紐帶；政府與業界攜手，推動旅遊業廣泛利用新技術，提高服務水平；成立一個由資深旅遊業從業人員組成的工作組，全面審議現行涉及旅遊業的法律條規及制度章程，爲旅遊業發展營造健康的政策環境。

　　奧運風吹來行業商機

　　英國首相卡梅倫明確了發展旅遊業的重要性，並要求相關政府部門攜手擬定英國旅遊業發展戰略，以改變旅遊業在相當長時期內是“英國經濟中被忽視的巨人”的尷尬狀況，明確指出大力發展旅遊業是英國經濟增長戰略的重要環節。英國政府提出了發展旅遊業的三大目標：提高生產效率、提升競爭力、提振盈利能力。

　　鑑於英國旅遊業缺乏行業龍頭企業，缺乏長遠規劃，旅遊推廣依賴公共資金投入等現狀，英國準備以2012年倫敦奧運會爲契機，爲旅遊業發展開拓全新模式，在未來4年裏爲英國額外吸引400萬遊客。

　　爲達到目標，英國首相卡梅倫也當起了推銷員，他呼籲：“2012年只有一個地方值得去。隨着奧運會和殘奧會來到倫敦，地球上最偉大的表演將在這個世界上最偉大的城市之一展開。”奧運會將爲英國全面展示自身旅遊資源提供最佳的機會，更多的人會因此將英國作爲潛在旅遊目的地，這對英國旅遊業是一個長期利好。