據英國《每日郵報》1月27日報道,由歐盟出資、德國主要負責的防禦小行星項目“近地軌道防護盾”計劃有望在未來3年評估測試,若資金充裕,會在2020年以前正式實施。該項目旨在通過導彈炸燬、引力牽引和主動碰撞等多種手段,防範近地小行星撞擊地球。

　　美國航空航天局觀測數據顯示,在已知的近地小行星中,約有1000顆直徑超過1英里(約1.6公里),約有1.95萬顆直徑超過100米,科學家們一直致力於尋找保護地球免受這些鄰居侵擾的策略。

　　歐盟在“近地軌道防護盾”計劃上投資近400萬歐元,另有180萬歐元來自相關科研機構及歐盟戰略伙伴。該項目的輔助機構研究員沃爾夫拉姆·洛克表示,已有的導彈炸燬、引力牽引和主動碰撞等想法尚不成熟,“由於資金問題,我們只能通過在理論上、在實驗室裏對這些想法進行評估測驗,我們希望能得出一個切實可行的有效方案”。科學家們預期在3年內測試該計劃,並於2020年開始保衛地球。