在五通鎮，像李國成這樣“半路出家”的農民書畫家不在少數。今年74歲的李慶剛，是開創五通農民畫市場的先驅之一。他原以賣肉爲生，後改行畫畫，主攻梅竹，現在作品已銷往日本；42歲的李連會主要以畫竹爲主；而林嘉瑞主筆的長100米的《吉祥奧運圖》，更是在2008年北京奧運會上展出……在五通鎮，人人都能學書畫，家家都能開畫坊。

　　五通鎮農民畫的興起，富了農民的腦袋，更富了他們的口袋。在鎮上三四層“農民畫樓”整齊排列在街道兩旁，這些小樓的一樓大廳，多爲農民自家開辦的畫坊。走進一家掛着“軒岐堂”招牌的畫坊，只見大堂四壁掛滿了不同風格的牡丹畫，有的富貴豔麗，有的清秀可人。大堂裏播放着中國古典音樂，幾位畫工正在專注地作畫。主人迎了出來，他叫蔣國康，2003年開始作畫，主要畫花鳥，尤擅牡丹。

　　蔣國康是五通鎮本地人，2000年中專畢業後到南寧工作，2003年辭職，回家跟父親學畫。他說，之所以放棄城市的工作，主要是因爲從小受鎮裏的氛圍影響，對繪畫很有興趣，而且看到鄉親們通過賣畫，收入比自己在城裏工作收入還要高，因此決定回家學畫。

　　“最早和父親學，後來到廣西大學進修了一段時間，更多的是靠臨摹和同其他人交流。”蔣國康說。一開始，他的畫都是拿到桂林市自由書畫市場上賣，後來生意越做越大，開起了自己的畫坊。現在畫坊不但搞創作，還招收學生，一些學生甚至從南寧、北海慕名而來。“畫坊一年能創作600多幅作品，通過網絡銷售到北京、廣州等地的書畫商。每幅畫定價500到3000元，一些好作品可賣到二三萬元。”

　　五通鎮的農民書畫吸引了外界的目光。2007年3月，五通鎮榮獲第三批國家文化產業示範基地。五通鎮黨委書記石羽介紹，現在全鎮有889戶專門從事繪畫產業，作畫隊伍達到3200人。20人以上的畫坊有40多家。

　　目前五通鎮約1800人專業作畫，利用週末送到桂林市自由書畫市場銷售，很多農民畫家通過網絡與外地銷售商簽訂訂單銷售。目前，五通鎮的農民畫市場遍佈全國，在英國、俄羅斯、日本等地也打開了市場。2011年，五通鎮繪畫產業年產值達到1.3億元，成爲當地農民增收的支柱產業之一。

　　書畫生意越做越大，五通鎮的農民畫家們也遇到新問題，“首先是品牌意識不強。”現在五通農民畫家都是分散經營，無法發揮規模和品牌效應，也沒有申請過註冊商標，創品牌的意識薄弱，嚴重影響五通農民畫在市場上的競爭力。由於缺乏品牌意識，很多賣出去的畫都沒有簽名落款，銷售商收購上來後，在作品上隨意落款，搖身一變成了他人的畫作，價格也漲了幾倍甚至幾十倍。作品遭人臨摹、複印的情況也很多。

　　針對目前五通農民畫存在的問題，當地政府和農民書畫藝人協會也在尋求解決的辦法。臨桂縣縣委書記彭代元說，書畫藝人協會正考慮申請五通農民畫商標，並通過協會組織農民書畫藝人集體創作、統一銷售，形成品牌效應。同時，五通鎮已動工修建佔地320畝的“中國農民畫第一村”書畫藝術中心，集展覽、創作、銷售、培訓、旅遊於一體。建成後，“中國農民畫第一村”，必將成爲桂林旅遊的又一亮麗名片，更多的畫家將藉助這一平臺，讓自己的作品走向世界。