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對於很多人來說,上網已經演變爲一種生活方式。藉助於網絡,人們讀新聞、看視頻、付賬單、發帖子、傳照片、炒股票等等。網絡的出現儘管極大地方便了人們的生活和工作,但人們對網絡的應用仍處於初級階段。那麼,網絡應用的高級階段究竟是什麼樣呢?美國首座“千兆城”查塔努加市爲未來高速網絡應用大致描繪了一幅圖畫。
查塔努加市位於田納西州東南部,四面環山,田納西河穿城而過。這是一座清新秀美的宜居小城,曾以建成世界上第一個可口可樂瓶裝廠聞名於美國。2010年9月,查塔努加市開始鋪建1千兆光纖網絡,成爲美國國內首座在全市範圍內鋪設1千兆光纖網絡的城市。現在,查塔努加市的1千兆光纖網絡已鋪設完畢,總覆蓋面積達1500多平方公里,通達逾17萬個家庭、企業、政府部門和學校等,可爲30萬人提供1千兆光纖網絡服務。更重要的是,在此基礎上,又建設了高速無線網絡,並廣泛應用於市政管理、節能減排、增加就業等多方面,產生了顯著的社會和經濟效益。
在查塔努加市政廳舉辦的無線網絡使用展示會上,警方利用高速無線網絡進行遠程執勤和巡邏的展示給記者留下了深刻印象。據介紹,查塔努加市在整個城市安裝了200多個攝像頭和感應器,並在警察局和警用巡邏車輛上裝備了信息接收設備。因此,警察無論是在警察局內還是駕車巡邏,都可以通過高速無線網絡實時接收上述攝像頭和感應器蒐集的信息。在舉辦大型活動時,警方可在重要地段和場所安置移動攝像頭和感應器,通過高速無線網絡對現場進行監控。高速無線網絡還使警方能夠使用3D掃描系統,對犯罪現場進行復原。查塔努加市警察局的一位警官表示,高速無線網絡“極大地改變了警察局履行職能的方式”。爲了強調高速無線網絡的強大功能,另一名警察使用手中的iPad,遙控一架微型飛行器。當飛行器飛過記者頭頂時,記者手中筆記本上的內容已經顯示在iPad的屏幕上了。
查塔努加市的1千兆光纖網絡在節能減排方面也發揮了重要作用。“全球綠色照明公司”利用該市的1千兆光纖網絡,建立了FlexNet網絡系統。該系統對查塔努加市的路燈進行了改造,加裝了無線信息接收器,實現了對全市路燈進行遠程無線控制。路燈管理人員藉助於便攜式電腦,就可以對路燈逐個進行控制,並能根據需要隨時調整路燈的亮度。在對路燈的亮度需求比較小時,如凌晨3點,管理人員可以將亮度調低或關閉一些路燈。爲了滿足治安的需要,警察也有權通過這個系統對路燈進行調控並確定路燈的亮度。據估算,此項技術可以使查塔努加市全年能源消耗和維修費用均降低75%。
自查塔努加市之後,美國其他一些城市,如密蘇里州的堪薩斯城和俄亥俄州的哥倫布市等,也紛紛開始鋪設1千兆甚至100千兆的高速光纖網絡。儘管鋪建高速光纖網絡費用昂貴,但這些城市均認爲,高速光纖網絡已經成爲增加城市競爭力的重要因素。從查塔努加市的例子看,對高速光纖網絡的投資將帶來巨大的回報。這不僅體現在可見的經濟效益上,而且還能夠吸引創新人才前來發展,爲城市創造更大的效益。查塔努加市的1千兆光纖網絡,已經吸引一些高技術公司來此創業。
查塔努加地區商會的傑德·馬斯頓先生形象地說,高速網絡彷彿過去的電,人們最初對電的認識是從照明開始的,但現在電的應用已遠遠超出了照明的範疇。高速網絡也將如此。
(本報紐約3月3日電)
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