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入學難,已成爲不少美國公立中學面臨的困境。與家長不同,這些學校並非擔心學生上不了學,而是擔心學生越來越少。
在本地生源少、財政開支降的困擾下,這些中學開始到海外尋找新出路:把學校日益增多的空餘座位“賣”給希望來美國求學的中小學生。
現實困境
美國南達科他州勒維洛市的格蘭特—德爾中學,校長格蘭特·範德·福斯特爲越來越空的教室煩惱。因爲地段偏僻,人口不多,入學的本地學生連年減少。
招生數目降低,意味着相應的政府財政撥款減少,教師面臨工資發放問題,學校則陷入逐漸“消失”的困境。
路透社8日報道,美國不少偏遠小鎮的公立中學均面臨與格蘭特—德爾中學同樣的困境。與大學和私立寄宿中學不同,公立中學先前較少以海外學生作爲招生目標羣體。在美國大學的海外招生收入連創新高後,這些公立中學也開始盯上了海外生源。
在這些學校眼中,沙特阿伯拉、俄羅斯、中國、巴基斯坦等國富裕家庭是主要對象,這些家庭希望孩子學習純正英語,瞭解美國文化,最終能夠有機會進入美國的大學,而且他們願意爲此支付每年高達3萬美元的學費。
“(公立學校)不能寄希望於這麼幹坐着就能生存,因爲那並沒有錢,”擔任緬因州中部一個小鎮中學校長的肯尼思·史密斯告訴路透社記者,“納稅人不再提供(那麼多錢)。”
一舉多得
根據美國國土安全部提供的數據,現有1135名海外學生在美國公立中學付費入學,這一數字雖然不高,比起5年前的309人卻增幅明顯。
儘管海外“擴招”尚不成規模,不少公立中學已“摩拳擦掌”,期待藉助這一財源保住當地教師的飯碗,提高教學硬件水平。路透社報道,當前已有1000多所公立中學獲得聯邦資質認證,可以招收付費入學的海外學生。
賓夕法尼亞州西部一所公立中學的校長沙恩·默裏介紹,他們學校有270名當地學生,今年希望招40名海外學生。以每名學生每年1萬美元學費計算,這些生源帶來的40萬美元收入可以衝抵去年的財政撥款削減額。
紐約州普萊西德湖城一所中學的校長蘭迪·理查茲認爲,對於不少班級裏只有10名到15名學生的中學而言,增加幾名外國學生對學校基本不會帶來額外開支,他們的學費屬於“純收入”。
(來源:新華國際)
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