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羊城晚報訊記者林世寧、實習生盛恬源報道:3月9日,中山大學一篇有關DNA突變的論文獲國際頂級期刊《Science》刊用,這是中大近十年來首次以第一單位在該雜誌上發表論文。
要理解賀雄雷團隊的科研成果,首先要科普一點DNA的小常識。人類的遺傳物質DNA由A、T、C、G四種鹼基組成,其中C鹼基穩定性最差,很容易受外界分子(例如水分子)攻擊,如果不能得到及時修復,C就會變成T,引起人類遺傳物質的變異。據統計,1/4的人類遺傳疾病是由上述突變引起,關於這類突變在細胞內是否或如何被調節是一個極具價值的問題。
突變是生物演化的基礎,也是疾病發生的主要原因。賀雄雷教授團隊發現,真核生物細胞中“核小體”結構可以抑制C的水解脫氨,從而降低C到T的突變。該重大發現揭示了“染色質結構”對遺傳核心事件———DNA突變的調節機制,對於腫瘤發生機理的研究以及防治提供了珍貴的參考價值,並對理解核生物基因組結構及生物進化具有重要指導作用。
該項目課題組負責人賀雄雷今年剛滿35歲,他坦言走上生命科學研究完全是機緣巧合,談及基礎科研,他認爲就像玩“切水果”,旁人看着枯燥,切的人卻樂在其中。
如此重大的發現,竟源於一個偶然的發現。賀雄雷告訴記者,2010年初,他的團隊正在進行另外一個課題研究,但尚未完成之時,便有人已經發表了相關論文,該課題只能被捨棄。但賀雄雷在研究過程中發現了一個有趣的現象,即“核小體結構抑制C到T的突變”,後來團隊採用倒推方法追溯原因,最終取得了現在的成果,“雖然文章看起來研究是順理成章,一帆風順的,但實際研究中,一切都是未知,取得成果既有偶然也有幸運。”
林世寧、盛恬源
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