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韓國和俄羅斯研究人員13日簽署合作協議,打算利用克隆技術復活大約1萬年前滅絕的史前生物猛?象。
韓方“領隊”是原韓國國立首爾大學教授黃禹錫。
黃禹錫曾因學術造假而聲名掃地,現在尋求東山再起。他創建的秀岩生物技術研究院與俄東北聯邦大學合作,准備從猛?象遺骨中提取生物組織樣本,借助體細胞核移植技術,利用現代印度象的卵細胞培養胚胎。
俄方研究人員去年8月在東北聯邦大學所在地俄羅斯薩哈共和國的永久凍土中發現猛?象大腿骨,同年11月切割腿骨,發現骨髓呈冰凍狀態,保存完好。
按照協議,東北聯邦大學將獲俄聯邦政府批准,把猛?象生物組織樣本從西伯利亞北部運至韓國。秀岩研究院打算年內啟動猛?象細胞復原工作。
如果成功,這將是研究人員首次克隆已滅絕的動物,有望為物種保護開闢新途徑。
秀岩研究院打算今後參與西伯利亞猛?象遺骨發掘,以獲取更多生物組織。這將要求韓方在發掘現場附近設立移動實驗室並向東北聯邦大學轉讓體細胞核移植技術。而且,這家研究院說,克隆猛?象項目完成後,“將與中國科學院北京基因組研究所等其他實驗室進一步合作”。