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在2012年北美國際汽車展上,通用汽車公司展出混合動力新車。本報記者溫 憲攝
美國商務部3月13日公布的報告顯示,2月份美國商品零售額環比增長1.1%,為5個月來最大增幅,其中汽車及零部件銷售增幅排名較高。『3年後,美國汽車業又回來了。』美國總統奧巴馬日前在聯合汽車工人工會大會上如是說。奧巴馬政府自2009年起對美國汽車業的救助行動目前已初見成效。
根據美國最近公布的數據,在通用汽車和克萊斯勒公司的帶領下,美國上月汽車銷售增幅為4年來最大。特別是通用汽車公司的輕型車銷售出人意料地增長1500萬輛,創2008年2月以來最強勁水平。3月12日,美國通用汽車公司還在總部所在地密歇根州獲得了『綠色領導者』稱號,這是對處於『重生』進程中的通用汽車公司的又一積極肯定。
甩掉包袱
清理整合旗下品牌
2011年,通用汽車全年銷售量達902.6萬輛,超過日本豐田汽車公司,重回全球汽車制造業榜首位置。回想2009年6月1日,身為美國最大的汽車生產商的通用公司向美國破產法院申請破產保護,通用汽車公司高級顧問楊雪蘭在接受本報記者采訪時說,『通用公司之所以能夠在短短兩年內改變局面,將危機轉變為機遇,「甩包袱」的做法至關重要。』
其實早在本次美國金融風暴發生之前,以底特律為基地的通用、福特和克萊斯勒三大汽車業巨頭就已走向衰敗,其痼疾之一在於成本太高,且積重難返。以勞工成本為例,在強大的工會組織力爭下,美國汽車業工人薪水和福利曾達到每小時75美元,較競爭對手日本約每小時40至50美元的成本高出不少。加之機構臃腫,諸多品牌經營狀況參差不齊,美國汽車業其實早已不堪重負。
通用公司宣布破產保護,標志著美國汽車業的膿包終被擠破,為去除沈?提供了良機。奧巴馬政府當年向通用和克萊斯勒公司提供將近250億美元的救助,並要求其重建資產負債更健康、業務更具競爭力的新公司。
借助破產重組,美國汽車業一舉甩掉沈重的歷史包袱,三大汽車公司相繼與汽車工人聯合會達成更具競爭性的新協議,勞工成本與金融危機之前相比減少30%以上。現在的美國汽車業新工人每小時工資為16美元,僅為老工人的一半。
美國汽車業還在品牌戰略上以做『建設性減法』的思路重新布局,對旗下品牌進行清理、整合。經過破產重組,通用公司相繼分拆、出售和關閉了土星、薩博、悍馬等品牌,只保留了別克、雪佛蘭、凱迪拉克和吉姆西4個品牌。曾為波音公司高級副總裁的穆拉利就任福特公司首席執行官後,迅速關閉17家工廠,裁員5萬人,出售了阿斯頓·馬丁、路虎、捷豹品牌,減持馬自達,甚至出售了『下金蛋的雞』赫茲品牌。克萊斯勒則與意大利的菲亞特公司進行重組。
適時轉型
推出更小更節油新車
美國汽車業以做減法之功獲加法之效的另一要素便是與時俱進,適時轉型。此前人們一談及美國車,便是體型巨大又費油。從歷史上看,在北美市場中,美國汽車廠商在中小型車領域無法與日系中小型車競爭。但是經過破產重組,美國汽車業將競爭目標轉向中小車型。在2012年北美國際汽車展上,本報記者看到通用等公司著力推出更小、更為節油的新車型或新概念混合動力、電動汽車。
2月29日,美國通用汽車公司宣布,與歐洲第二大汽車制造公司法國標致雪鐵龍結為『長期而領域廣泛』的聯盟,在初始階段,通用將與標致雪鐵龍在中、小型汽車領域進行合作。
業內人士普遍認為,美國汽車業如此快的復蘇還歸功於新產品在燃油經濟性方面更具競爭力。去年,通用公司的邁瑞寶和福特汽車的Fusion在美國銷售約20萬輛,成為最受歡迎的家用中級車。這一銷售成績與日系同等級汽車雅閣和凱美瑞的差距已縮小至約10萬輛。在新能源汽車領域,通用新車沃蘭達去年開始上市銷售,福特也將在今年銷售混合動力和插電式混合動力產品,以改變日本汽車在新能源領域佔據主導的局面。
矛盾難消
成本依舊是主要問題
楊雪蘭認為,通用公司在中國的發展狀況一直很好,成為該公司業務的一大亮點。但在歐洲市場上,通用仍在賠錢,面臨著嚴峻的挑戰。美國汽車研究機構HIS Automotive分析師林蘭德也認為,盡管通用與標致雪鐵龍之間的聯盟可能會使通用受益,但並不能從根本上擺脫在歐洲所面臨的產能過剩和勞工成本過高等困境。去年通用公司在歐洲的虧損額高達7.24億美元。此外,這一新的聯盟在前兩年的收益將很有限,因為雙方都將重組在歐洲的業務,其中包括裁員甚至關閉工廠。
從美國國內來看,成本仍將是『重生』的美國汽車業面臨的問題。銷量的增加刺激了產量增長,但問題也隨之而來。其一,汽車產業鏈條上部分環節可能會出現供需矛盾,會引發部分零部件價格上漲。其二,汽車制造業只能通過建廠以應對銷售增長,增加新就業崗位勢必會造成成本增加。美國汽車制造業和零部件相關產業去年增加了3.8萬個就業崗位,倒是符合奧巴馬政府大力扶助汽車業以增加就業的初衷。如今不論通用公司還是福特公司,都陷入某種矛盾,正如福特公司負責北美地區生產業務的副總裁泰特裡特所說,本來已從現有成本中擠出了最後一點水分,此時若要在增加成本的同時保持競爭力,實在難上加難。
(本報華盛頓3月14日電)