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近兩個月以來,美國國內汽油價格不斷上漲,平均每加侖價格上漲了0.49美元,高標號汽油價格已經超過4美元/加侖,並且有人預計今春汽油價格還將再漲0.5美元。儘管目前美國經濟出現好轉跡象,標誌經濟復甦的重要指標——失業率創四年新低,且職工工資也有所上漲,但不斷攀升的油價,對龐大的消費羣體和大選之年的政客來說,都是一件大事。那麼是什麼造成了美國油價的不斷上漲?
當前中東局勢動盪,特別是伊朗問題,造成了近期國際石油價格的上漲。因此,有觀點認爲,美國是石油進口大國,對石油進口有較大的依存度,國內油價必然與國際原油市場有較大的關聯度,歷次中東局勢動盪,特別是出現石油危機,都給美國汽油價格帶來很大負面影響,造成油價飆升。當前美國油價不斷上漲主要是國際原油價格上漲造成的。
共和黨則攻擊奧巴馬政府的能源政策,認爲造成美國汽油價格上揚的主要原因是政府政策出了問題。如共和黨前議長金裏奇認爲,如果他當選總統他可以讓油價大幅下降:“我相信我們全力以赴爭取能源獨立,能把汽油價格降到每加侖2美元到2.5美元。”共和黨熱門總統候選人羅姆尼的發言人索爾說,美國需要的是一個能夠解決能源問題和有益於經濟增長的人,而不是誇誇其談。
奧巴馬認爲,中東局勢動盪確實是當前影響國際油價和美國油價的重要因素,但國內石油公司爲追逐高額利潤是造成油價飆升的主要原因。奧巴馬指出,這些石油公司“按照國際原油市場的價格,而不是根據自己的生產成本來定價”,因此,奧巴馬力主取消每年給國內石油工業高達40億美元的財政補貼。“你們每次在加油站加油,都是在給它們(石油公司)送錢。”奧巴馬3月1日在新罕布什爾州納舒爾厄的一所高校演講中,再次強烈呼籲國會議員投票取消這種“可惡的、不可理解的”法案。事實上,爲保清潔能源的發展,在過去3年中奧巴馬一直在爲取消該法案奔走呼籲,但每次都敗於石油利益聯盟。
在這次演講中,奧巴馬還多次向聽衆舉牌展示近年來美國對外石油依存度逐年下降的情況:2005年美國對外石油依存度爲60%,2009年跌破50%,而2011年已經下降到了45%,並且這一指標今後還會隨着清潔能源和替代能源的發展進一步下降。由此,奧巴馬認爲,國際原油市場對美國國內汽油價格的影響有限,政府已經在確保油價穩定方面做出了足夠的努力。
3月17日,奧巴馬再次呼籲美國會在未來幾周內採取行動,取消對石油行業每年40億美元的稅收補貼,以應對油價不斷上漲的局面。
面對國內汽油價格不斷上漲,美國大多數消費者則表示出了困惑。據《華盛頓郵報》和皮尤研究中心聯合進行的最新民意調查顯示,目前大多數人認爲油價上漲的原因不明,只有18%的人認爲是政府的原因,另有14%的人把責任歸咎於石油公司。這與過去出現油價上漲時消費者一味地指責政府作爲的情況有很大不同。例如在2005年和2006年曾發生油價上漲,當時的民意調查顯示,絕大多數民衆都將責任歸咎於當時的布什政府。
目前,汽油消費佔美國家庭消費的比例已經高達8%,汽油價格的變化着實牽動着千家萬戶的心。因此,美國的油價上漲不僅是經濟問題,而且是政治問題。正如傳統基金會專家達爾林指出的那樣,油價是一個重要的民生問題,會對總統大選產生重要影響。卡特總統當年就是受到油價拖累連任失敗,奧巴馬總統可能面臨同樣的問題。(田學科)
(來源:科技日報)
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