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『企業』號核動力航空母艦
『企業』號航母上裝備的F/A-18艦載戰斗機。
昇級版的F/A-18艦載戰斗機,外號『超級大黃蜂』。
1969年美國核動力航母『企業』號爆炸慘景。
『愛國者-3』反導系統。
『企業』號女飛行員鮮為人知的戰場體驗
航母上配備哪些戰機和強大武器?
航母為何被稱作『最危險的場所』?
航母兵有著哪些鮮為人知的情感體驗?
本專題文/新華
世界上第一艘核動力航空母艦——『企業』號日前開赴中東,開始它的告別之旅。1958年2月開工,1961年11月完工的『企業』號已服役50餘年了。它曾在1962年古巴導彈危機期間扮演關鍵角色,越戰時參與轟炸。伊拉克戰爭、1988年對伊朗的軍事反應,『企業』號都有份參與。
按照計劃,『企業』號在海灣部署7個月,今秋返回弗吉尼亞母港,12月1日舉行退役儀式。它對於美國海軍有著特殊的榮耀。
下面,就讓我們『登』上航母,一起去感受這段長達7個月的海上歲月——210多個日夜,數千名士兵生活在海上,夜以繼日地執行危險的任務。能否安全回家?每天都是未知數。
『水上城市』裡的女飛行員
一支美軍艦隊正在橫穿阿拉伯海。這個攻擊群的核心,是一艘已服役多年的核動力海上堡壘、美國『企業』號航空母艦。它正在最危險的區域執行任務。
『企業』號航母就像一座水上城市,裡面有2100名男女居民。在將近7個月的時間裡,這些居民並肩作戰。
29歲的梅根坐進了駕駛艙,她的飛機是一架性能卓越的戰斗機,造價9500萬美元。梅根是230名飛行員之一,在執行任務時,她要聽從指揮官賴曼·肖夫的命令。此次航行中,船上共有4支F/A-18戰斗機中隊,其中3支中隊裝備有『大黃蜂』戰斗機,第四支戰斗機中隊駕駛的是『超級大黃蜂』戰斗機。艦船上還有一支屠龍中隊,它們主要有兩項任務:一是尋找並炸沈敵軍潛艇,二是搜索並營救戰友。一旦『企業』號的士兵落入大海,他們就要趕去營救。
梅根是所在中隊唯一的一名女飛行員,她雖是第一次參加實戰,但表現非常出色。
女性剛開始加入海軍空中部隊時備受爭議。但現在美國軍隊裡10%是女性。1998年『沙漠之狐』行動中,『企業』號航母上有9位女飛行員駕駛轟炸機、空中加油機和救援直昇機,執行空襲任務。
2001年下半年和2003年3月,海軍航母戰斗群支援了美軍在局部戰爭中的地面部隊,之後,任務接連不斷。2001年前後,先後有6500架飛機從航母上起飛,前往戰區執行任務。隨著地面部隊向主要城市進發,近距離的空中支援變得越來越重要。在戰爭開始的最初兩周裡,飛行員每天都要執行難以計數的作戰任務。賴曼每天都要規劃和指揮大量的飛機起飛。
戰場上的航母:『最危險的場所』?
在阿拉伯海的一處秘密地點,一架架飛機接連飛上天空,朝目標飛去。飛行員在地面控制人員的指揮下展開進攻。海面上,不斷有飛機從航母甲板上起飛。航母上的發射器日夜不停地工作著。
戰機彈射起飛前每天必須檢查
彈射器的『滑梭』露在甲板上,與下面的活塞相連。當『滑梭』鉤住飛機,飛行員開足馬力,甲板下方的蒸汽達到壓力最大值時,彈射指揮官就會發出指令,這時活塞會向前推進,使飛機昇空。彈射器能讓一架33噸的超級大黃蜂在兩秒鍾內,在不到90米的距離內,從靜止加速到565公裡/小時,此時,飛行員要承受大概4G的負荷。
檢查飛機是各中隊每天清晨都必須要做的第一件事。此次行動涉及數百人,他們必須連軸工作。飛機起飛時,機翼上掛著的武器會掠過地面人員的頭頂,因此他們需要貼近甲板。飛機的每一次發射,都需要3名工作人員進行數據計算。
急速起飛後,飛機還將面臨更多挑戰。在飛行過程中,飛行員要同時執行多項任務,比如說鎖定其他飛機的位置,執行緊急計劃,抵達目的地等。
飛行員在敵方領空極度緊張
地面部隊會和空中部隊協同作戰。2001年,在最開始的六個星期裡,每一天,梅根、她的上司,以及其他空軍飛行員都在執行戰斗任務。從海洋到山區,他們飛行了1000多公裡。時間每過1分鍾,危險就增加一分。
如果燃油在戰場上空用盡,那飛行員很可能會喪命,沒人能保證空中加油是安全的。
進入敵方領空後,考驗只多不少。地形條件是其中不可忽略的一個重要因素。除此之外,敵軍往往會在地面上建一些能擾亂飛機通信的設施。
戰場上空,接到進攻命令前,他們會一直保持這種狀態,但在敵人的領地不停地盤旋絕不是一件好事。受到威脅後,飛行員會極度緊張,這往往會造成操作失誤,任何錯誤的後果都不堪設想。
根據駕駛艙拍攝到的視頻,我們可以看出大黃蜂的威力。無數的軍事建築、工業建築,以及民房在瞬間被夷為平地。
最危險的任務是戰機著陸
沒錯,接下來,海軍航空部隊要面臨此次任務中最艱難的部分了,這就是著陸。此時,飛行員已經駕駛飛機飛行了7個小時。飛行員必須要飛上具有一定傾斜度,時刻顛簸,並且只有民用機場幾分之一的著陸區。
讓普通人驚訝的是,飛機著陸時必須開足馬力。如果甲板上的四根攔阻索都沒有鉤住飛機,那指揮官就會示意重來。由於飛機沒有減速,所以重新飛起來很容易。如果不開足馬力,就會有致命的危險。飛機在航母上著陸非常危險,隨時都可能演變成災難。
航母兵鮮為人知的情感體驗
不管是老兵還是新手,長時間離家在外心裡都不好過。在海上的七個月裡,航母上的士兵需要進餐300萬人次,消耗13萬昇牛奶。當你每天做著同一件事時,時間就會變得很漫長。
今天,對於航母上所有士兵來說,是個特別的日子——任務已經完成,他們可以回家了。海上7個月,8000多次任務,2100人投入戰斗,終於,沙場老將要回家了。
起航的時刻到了。最後一天的飛行,彈射指揮官穿上長袍表示慶賀。在『企業』號開進港口前,艦上所有飛機必須起飛。再過一天,航母就要抵達諾福克了,在這之前,空軍要全部返回基地。這是彈射指揮官的最後一個工作日。依據傳統,最後發射昇空的將是指揮官的靴子。
第二天,碼頭上聚集了大約一萬人,他們在等待著自己的親人和愛人。按照傳統,水兵們會穿著軍裝,在甲板上站成一排。彈射指揮官肖恩是第一批下船的水兵之一,他的妻子利薩和兩個女兒正等著他;飛行員本·柏斯上岸後,迎接他的是女朋友和他的父母;梅根返回了基地,丈夫威爾已經在那裡等了幾個小時。但對大多數人來說,團聚是暫時的。僅僅幾天後,船員們就會開始新一輪訓練。18個月後,『企業』號會再次起航。
1969年,『企業』號
幾乎慘遭覆滅噩運
不管是白天還是黑夜,飛機墜毀時有發生。在『企業』號的歷史上,有很多人因事故而死,就連『企業』號本身,也經歷過一場慘烈的事故,差點遭遇覆滅的噩運。
1969年1月14日,在距離夏威夷75海裡處,『企業』號正在執行任務。突然,飛機甲板上一枚火箭爆炸,引起了熊熊大火。瞭望塔和甲板上的數架攝像機拍攝下了當時的情景。燃料箱起火後引起更多的彈頭爆炸,整艘航母在瞬間被吞沒。飛行甲板上,226公斤炮彈爆炸,幾乎導致航母沈沒。隨後,飛機燃料泄漏,甲板上下一片火海,令人窒息。僅僅20分鍾,就有340名士兵受傷,其中大多數都是消防人員。此外,還有28人遇難。如今,這次事故經常會被用來教育新兵。但很快,『企業』號就再次披掛上陣。