一來是為了避免上墳掃墓時人多擁擠，二來是為避免為祖先親人焚化紙錢時候，有孤魂野鬼前來搶奪。另外從當下交通出行的角度來看，合肥本地人的大部分祖墳墓都集中在小蜀山一帶，清明當日人多擁擠出行不便確是事實，前三天後三天的時間跨度正好能滿足人們避開出行高峰的需求。

　　『前三後三』去上墳

　　春分後十五日，斗柄指乙為清明。此時太陽到達黃經十五度，天氣清澈明朗為清，萬物欣欣向榮為明，故稱清明。清明的得名，不僅緣於萬物此時的生長清潔明淨，也緣於這一時期的太陽也是清新的太陽，流轉於這一時期天地之間的陽氣，也是清新的陽氣。

　　清明節是我國漢族人民的傳統節日，也是最重要的祭祀節日，是祭祖和掃墓的日子。掃墓在合肥本地俗稱上墳，祭祀死者的一種活動。

　　按照舊俗，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然後叩頭行禮祭拜，最後吃掉酒食回家。唐人杜牧的《清明》詩：『清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。』就是記錄了清明節的這樣一種特殊的氣氛。

　　合肥人在清明上墳時，都必須在午後進行，且有『前三後三』之說，即清明當日前三天後三天均可上墳，過了這個時間范圍都不能再去祭掃。這個說法起源的時間和原因並不清楚，但是從老一輩人回憶來看，起源時間並不算短，產生原因並無確論，以個人揣測來看，一來是為了避免上墳掃墓時人多擁擠，二來是為避免為祖先親人焚化紙錢時候，有孤魂野鬼前來搶奪。另外從當下交通出行的角度來看，合肥本地人的大部分祖墳墓都集中在小蜀山一帶，清明當日人多擁擠出行不便確是事實，前三天後三天的時間跨度正好能滿足人們避開出行高峰的需求。

　　合肥舊時墳墓多為土墳，在上墳祭祀之前，先要給墳冢培土、加固、挑高，並在墳頭上加『墳帽子』，上下共兩塊，成碗狀，小的一頭互相對置，中間壓一紅紙條，俗稱為『鬼聯』。同時要將墳冢上的荊棘野草拔出，如果不拔出，會認為將影響墳主後人的性格，比如有『墳頭有荊棘，後人多磨難，好生氣』等說法。同時在墳冢背後留一條『尾巴』，以土堆成，鄉人認為墳後留有尾巴會關乎後人的運氣等。諸位此項做完之後，便開始擺放祭品，通常為酒食及死者生氣愛吃的菜餚果品等，比較考究的大富人家，還以豬牛羊整雞整魚等物作供，合肥民間稱之為『豬頭三牲』，這些貢品祭祀後取回，多用來犒賞平日看墳的人或是族人。祭祀開始時，需焚燒紙錢，紙紮祭物，同時大鳴鞭炮，祭者按照輩分長幼排序向死者叩拜，常有動情者失聲慟哭，悲情難止。古人詩曰：『南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。』描寫的就是人們在清明掃墓時的悲涼情景。

　　解放之後，移風易俗。文明殯葬文明祭掃之風深入民間，土葬舊俗已廢，如上文所說鳴鞭炮焚紙錢紙紮之風在城市裡已然少見，唯在周邊鄉村地區仍有流傳。但是為照顧到市民緬懷先人的感情，現在的陵園裡都僻出專門場地供市民焚燒紙錢冥幣。

　　隨著時代發展，社會進步，清明節已不再是祭掃先人的專屬時間，這一天，人們或鄉野踏青、或走親訪友。同時，清明本地學校、單位常有組織祭掃革命烈士陵墓，緬懷烈士先輩光輝業績等活動，自解放後至今，合肥本地市民、學生於革命先烈景仰之感情仍歷久不衰。

　　清明不戴柳，死後變黃狗

　　清明時分，恰正是楊柳吐新，青翠如畫的季節。楊柳生長於水畔河邊，婀娜多姿，如美人嬌弱，似少年風流，故歷代文人騷客多有吟詠。加之楊柳有藥用價值，故各地皆有插柳戴柳的習俗。

　　合肥自古為水鄉之地，沿河夾道柳植密布，是為舊景。南宋姜夔就曾作《淡黃柳》詞：『空城曉角，吹入垂楊陌。馬上單衣寒惻惻。看盡鵝黃嫩綠，都是江南舊相識。正岑寂，明朝又寒食。強摧酒、小橋宅。怕梨花落盡成秋色。燕燕飛來，問春何在，唯有池塘自碧。』詞前小序道：『客居合肥南城赤闌橋之西，巷陌淒涼，與江左異。唯柳色夾道，依依可憐。因度此闋，以紓客懷。』滄海桑田，合肥遍植楊柳的景象業已不存，唯留下諸如『柳蔭塘』這樣的地名可供後人憑吊了。

　　每至清明，人們就在門上遍插柳枝，甚至將柳枝插戴於發髻之上，壽縣、涇縣居民認為以此可避除瘟疫，俗稱『避瘟疫』，湖南人則稱之為『記年華』，浙江臺州一帶傳說可除蟄蟲，想是百足蟲、蜒蚰一類的多足昆蟲，河北冀州、浙江安化認為戴柳插柳可明眼目，浙江杭州、福建福州等地亦傳說柳枝可祓除不祥。北京舊時亦有插柳習俗，有諺雲：『清明不戴柳，死於黃巢手』，這是因為民間傳說，黃巢起事時，就是以清明為期限，以戴柳為信號。合肥民間亦有類似諺語，不過卻是『清明不戴柳，死後變黃狗』，二諺一為黃巢，一為黃狗，孰是孰非已不可知，恐怕是諺語在傳播過程中吐字發音時候產生的音變音轉問題。

　　清明插柳戴柳，亦是本鄉舊俗，因此也產生很多諺語，如上文所提到的：『清明不戴柳，死後變黃狗』，還有『清明不插柳，死在大門口；端午不戴艾，死在大門外』、『清明不戴柳，紅顏變皜首』等等。(上述諺語皆出自《合肥諺語集》)

　　插柳戴柳的習俗起源於何時何地，眾說紛紜。有一個傳說據說和宋代大詞人柳永有關。傳說柳永生活放蕩常往來於花街柳巷之中。當時的歌妓無不愛其纔華，並以受柳永青睞為榮。但因為生活不軌，柳永一生為仕途所不容，雖中過進士最後卻於襄陽貧困而亡。他的墓葬費用都是仰慕他的歌女集資的。每年清明節，歌女們都到他墳前插柳枝以示紀念，久而久之就成了清明插柳的習俗。又有傳說是為了紀念春秋時晉人介之推，據說他力保國君重耳出逃19年，割股作湯，忠心耿耿。後來重耳作了國君他卻被遺忘了，他與老母在綿山自耕自織為生，最後被大火燒死在山中的枯柳樹下。人們插柳，是為了替他『招魂』。最後甚至連神農氏也和插柳牽涉上了關系，諸如此類傳說附會數不勝數，但是都可以理解為人們對這一習俗正當性的重視。從宗教的角度來講，其清明有戴柳插柳習俗最重要的一個原因就是，中國人以清明、七月半和十月朔(十月初一)為三大鬼節，是百鬼出沒討索之時。人們為防止鬼的侵擾迫害，而插柳戴柳。受佛教的影響，人們認為柳可以卻鬼，而稱之為『鬼怖木』，觀世音以柳枝沾水濟度眾生。北魏賈思勰《齊民要術》裡說：『取柳枝著戶上，百鬼不入家。』清明既是鬼節，又值柳條發芽時節，人們自然紛紛插柳戴柳以闢邪避鬼了。

　　忙趁東風放紙鳶

　　清明節亦有放風箏、蕩秋千、蹴鞠踢球、踏青、植樹等民俗活動。因器材限制，蕩秋千、蹴鞠踢球在合肥向不常見，唯風箏制作簡便，老少皆宜，故在本鄉頗受歡迎。

　　風箏，又叫紙鳶，在我國已有二千多年多年的歷史。歷代詩人都曾寫下不少形象生動的風箏詩令人賞趣。風箏成為娛樂用品，當在唐代之後。當時放風箏不僅裝有弦或笛，有時還把明亮豪華的燈籠帶到夜空，猶如『花雨陣灑仙凡路，紅燈遙映碧宵空』。

　　放風箏習俗起於漢代，流行於明代，清代最盛，當時是普遍流行的習俗。清人潘榮陛所著《帝京歲時紀勝》記載：『清明掃墓，傾城男女，紛出四郊，提酌挈盒，輪轂相望。各攜紙鳶線軸，祭掃畢，即於墳前施放較勝。』而在清明節放風箏，一則正是春氣發生，草木欣欣向榮之時，經歷了一個漫長寒冬之後，人們紛紛走出居室，來到戶外探尋春天的氣息，和大自然親密接觸，這對養生健體頗有好處。再者，古人認為清明時節惠風和暢，最適宜放風箏，《清嘉錄》中說：『春之風自下而上，紙鳶因之而起，故有「清明放斷鷂」之諺。』同時在古人眼裡裡，放風箏不但是一種游藝活動，而且放風箏可以放走自己的穢氣。所以很多人在清明節放風箏時，將自己知道的所有災病都寫在紙鳶上，等風箏放高時，就剪斷風箏線，讓紙鳶隨風飄逝，象征著自己的疾病、穢氣都讓風箏帶走了。

　　合肥近年來引入風箏運動，不獨清明時節，每每風高氣爽之日，於空曠場地，都有人放風箏，例如杏花公園、勝利廣場都是合肥著名的放風箏勝地，合肥民間亦有老年風箏協會，會員多為六七十歲退休市民，每每放飛風箏，身手矯捷，形如頑童，真可謂是老有所樂。

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　　雖然說民間一直有『四五清明』的說法，但大家千萬不要因此就認為清明節就固定在4月5日這一天。事實上，與其他23個節氣一樣，清明在陽歷中的日期會在幾個日子中變動。

　　根據新近出版的《中國天文年歷》，2012年清明的准確時間為4日17時06分。

　　清明節是農歷二十四節氣之一，在仲春與暮春之交，也就是冬至後的108天。中國漢族傳統的清明節大約始於周代，距今已有二千五百多年的歷史。《歷書》：『春分後十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。』清明一到，氣溫昇高，正是春耕春種的大好時節，故有『清明前後，種瓜點豆』之說。清明節是一個祭祀祖先的節日，傳統活動為掃墓。2006年5月20日，該民俗節日經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

　　□蕭寒/文