新華社專電美國國防部官員5日說，國防部長利昂·帕內塔爲乘坐軍用飛機往返在加利福尼亞的住所支付大約1.7萬美元。

　　出於安全和保密考慮，美國國防部長出行主要靠軍用飛機，這一做法在前總統喬治·W·布什上臺後的2001年施行。國防部說，帕內塔的飛行費用在每小時3200美元左右，以從華盛頓往返加利福尼亞一次10小時計，他每趟加州之行大約耗資3.2萬美元。

　　國防部長按經濟艙票價支付軍機費用，對帕內塔而言即每次往返630美元，總計1.7萬美元，這甚至不到他實際耗資86萬美元的2%。眼下，國防部正削減預算，這令帕內塔回家的開銷成爲美國媒體關注話題。

　　國防部發言人喬治·利特爾5日說：“國防部今後10年要每週明確10億美元的資金削減，相當於每天1.4億美元，沒人比帕內塔部長更清楚財政壓力。”

　　國防部官員也解釋，帕內塔乘坐軍機並非個人意願，而是出於安全考慮。他不可能在人員混雜的民航客機上作出機密軍事決定。

　　利特爾說，帕內塔去往加利福尼亞，因爲他的家在那裏。這能讓他“充電”，更加專注工作，另外，他在飛行途中也不會放下工作。