康毅草長鶯飛，天地生發。人類的朋友昆蟲藏匿在草木間、雨露下，也生活在人們的想象世界裡。

　　一本輕松的《昆蟲記》，讓法國昆蟲學家法布爾為我們所知，一扇五色斑斕的微觀自然世界之門從此打開。在法布爾之前，無數自然學家在昆蟲學領域耕耘，其中有一位傳奇女性，更少為人知，她就是昆蟲學的創始人、德國以及歐洲的第一位女生物學家和探險家瑪麗·希比拉·瑪裡安；德國最後一套五百馬克的紙幣上印著她的畫像，她還是一位插畫師、銅板雕刻家和水彩畫家，五百馬克紙幣上的昆蟲和蒲公英就是她繪制的。

　　女巫還是神童？

　　瑪麗·希比拉·瑪裡安1647年出生於德國法蘭克福。瑪裡安家族為歐洲極為著名的版畫世家，她三歲喪父，從小愛好花草。

　　童年時為了畫郁金香，她從花園裡將郁金香連根挖出。在當年郁金香珍貴如黃金，因而被母親與繼父責備，當她拿出所畫之水彩，家人纔發現她在藝術上的天分，她從此開始跟隨著繼父在他的畫室中習畫。

　　十歲，瑪裡安迷上了觀察松尺蠖的卵。她發現卵產下一段時間以後從裡面鑽出來一條條幼蟲。她把松枝折下來連同幼蟲一起帶回家，放在一個盒子裡。幼蟲以松葉為食，慢慢長大，忽然有一天它們做了一個個繭子把自己包在裡面再也不動了。瑪麗舉起繭子對著陽光細看——裡面的蟲子在動！可家裡人誰都不相信。瑪裡安耐心地等下去，終於有一天盒子裡飛出了好看的蝴蝶，而盒底只剩下幾個破了的繭子。

　　瑪裡安發現了蝴蝶的秘密：蝴蝶產卵，卵長成幼蟲，幼蟲做繭化蛹，蛹羽化成蝶，破繭而出。今天我們的小學生都懂得這個常識，可瑪裡安生活在17世紀，那時的歐洲人認為昆蟲是從河裡的淤泥長出來的，瑪裡安的發現推翻了這些迷信的無稽之談。在那個伽利略因為日心說受迫害的年代，如果宗教裁判所知道了瑪麗的事情，很可能把她當成女巫燒死。所以一直過了很多年以後瑪裡安纔公布了她童年的發現。

　　十一歲，她看到養蠶的過程，從此引發對昆蟲及蝴蝶生長過程的興趣，開始搜集許多各種蟲蛹，偷偷地培養這些小昆蟲，觀察其生態，並將所有的過程細節繪畫下來，奠定了她昆蟲學及植物學上的基礎。她一生研究昆蟲，所以被後人尊為昆蟲學的創始人。

　　追隨蝴蝶的跌宕人生

　　十八歲，經過一次不如意的感情經歷後，瑪裡安嫁人了，並生下兩個女兒。她從不間斷她的繪畫工作，自己調配各式植物染料及顏料，並靠著賣畫及染畫布料來維持生計，同時勤奮自學拉丁文。1675年她出版了第一版銅板畫花集，接著又出版另一本花集，1679年出版第三本《蝴蝶幼蟲》。1682年她帶著兩個女兒離開了她的酒鬼丈夫，後來和母親及小孩去荷蘭加入一個嚴謹的清教徒團體。

　　偶然的機會，她發現了一個來自南美洲蘇裡南小島的昆蟲標本，決心前往此小島，52歲時，她賣掉所有的身家財產，帶著女兒飄洋過海，在小島上的叢林裡狂熱地畫畫並搜集各式花草昆蟲。在那裡毒蛇、箭蛙、凶猛的大甲魚和蟒蛇以及逃亡的黑奴都可能成為致命的危險。另外她們還常受瘧疾和黃熱病的折磨，幸虧當地人告訴她們咀嚼金雞納樹皮纔挽救了她們的生命。兩年後由於感染疾病迫不得已纔離開她所深愛的熱帶花草。

　　後來，她整理她的寫生作品及標本，並開了十分成功的展覽，一時聲名大噪。58歲時，瑪裡安再次賣盡家產甚至負債，不計成本地出版了《蘇裡南昆蟲》花草版畫集，這本印制精美的版畫集共有60張畫，每張為70到50公分大，這本書奠定了現代昆蟲學的基礎，而那些精美絕倫的繪畫至今令人驚嘆！這些昆蟲植物寫生使她不僅在繪畫界中享有名聲，在生物學界也深受重視。

　　瑪裡安晚年生活貧困，1717年死於阿姆斯特丹，葬於窮人墓地。

　　從瑪麗·希比拉·瑪裡安去世到現在已近三百年，可她的書在今天仍有很高的學術和藝術價值。我們今天來看瑪裡安，不僅是因為她如此完美地將昆蟲與生活、科學、美學、思想關聯，更因為她作為一個女性在那個年代裡挑戰社會成見的勇氣，即便是在經歷了女權思潮洗禮的當代也鳳毛麟角。